自我修補是一種自我完善的策略。這種策略意味著成人能對自己的言語進行不斷的自測,并對聽者可能產(chǎn)生的錯誤理解保持高度警惕。聽者也會對言者所傳遞的信息進行修補。這種修補常以“嗯”、“對不起,請再說一遍”等反饋的形式出現(xiàn),從而導致言者重復傳遞信息。直到聽者將再度獲得的信息與預期的信息進行比較,找到其中的差異為止,修補才告結束。對話的問題究竟源自言者的話語還是出自聽者的理解,有賴于對話雙方的信息加工。成人能夠運用各種方式來修補對話的缺失,包括“你的意思是說……”,“我沒有聽清剛才所說的話,能不能再說一遍”??磥?,對話的話題范圍、言者和聽者的認知過程,以及指出和修正問題的語言技能等,都是修補工作的組成部分。
在對話過程中注意力集中、選擇對方可以接受的稱呼形式,以及使用恰當?shù)脑~匯來表示請求等。言者的行為方式不僅應當符合他所扮演的社會角色,而且還要符合他與別人所扮演的角色之間存在的關系。社會心理學的研究發(fā)現(xiàn),至少有兩個領域與對話有關:一個領域是人們之間的社會差異,以及與此差異相匹配的社會角色;另一個領域是人的性質和權利,也就是那些對群體中的所有成員來說同樣有效的基本因素。