為茄科植物辣椒的果實(shí)。又名辣茄、臘茄、辣火。辣椒各地栽培，品種甚多，以尖頭紅辣椒最辣，子更辣。上海、蘇、浙栽培之甜椒，又名燈籠椒、圓椒，味甜，全無辣味。其性味均屬辛、熱。具有溫中散寒，開胃除濕之功效。適當(dāng)吃點(diǎn)辣椒對人體健康是有益的。

  辣椒可作為健胃劑：辣椒素在鮮辣椒中含量較多，它能刺激口腔中的唾液腺，增加唾液分泌，固而可增進(jìn)食欲。辣椒素亦可刺激胃腸道粘膜，增加消化液的分泌，加快胃腸蠕動(dòng)，有利于食物的消化和吸收。

  辣椒可作為營養(yǎng)劑：鮮辣椒含有大量維生素A、C及胡蘿卜素，是營養(yǎng)豐富的蔬菜之一，但干辣椒中的維生素?fù)p失很多，故只有調(diào)味作用。

  辣椒可作為防治劑，因辣椒素可刺激心血管系統(tǒng)，使心跳加快，血循環(huán)加速。所以，吃辣椒后會(huì)使人感到身上發(fā)熱、心跳、臉紅。在潮濕或寒冷的地方，吃點(diǎn)辣椒有祛濕除寒的作用；患感昌吃點(diǎn)辣椒湯可以幫助發(fā)汗，有利于感昌的恢復(fù)；用辣椒水洗燙未破潰的凍瘡、或涂擦用辣椒作成的油膏，均可治療凍瘡。

  但大量食用含辣椒素多的辣子，會(huì)使消化液分泌過多，引起胃腸粘膜充血、水腫、胃腸蠕動(dòng)增劇，可產(chǎn)生胃炎、腸炎、腹瀉、嘔吐等，更不利于消化道疾病的恢復(fù)。食用過多的辣椒會(huì)使心跳過度增快。循環(huán)血量劇增，也有害于心血管疾病的康復(fù)。故患有熱性病、潰瘍病、慢性胃腸類、痔瘡、皮炎、結(jié)核和慢性支氣管炎及高血壓等疾病的人，應(yīng)慎食之。以免辣味傷身。

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