童話有什么用？

　　有一次一位家長問我：“為什么要給孩子看童話書？又貴又沒用，童話都是假的，現(xiàn)在的社會爾虞我詐，為什么不早一點(diǎn)教孩子認(rèn)識外面的真實(shí)世界？”另一個(gè)家長也說：“為什么要花錢去買這個(gè)聯(lián)考不考的東西來給孩子？既然人生苦短，時(shí)間寶貴，為什么不直接教有用的東西？”

　　我想最好的回答是引用英國作家切斯特頓的話：“童話比真實(shí)故事還好，不是因?yàn)樗嬖V我們火龍存在，而是它告訴我們火龍是可以打敗的。”中華民族是個(gè)講究實(shí)際的民族，什么東西都先問有什么用，其實(shí)很多用途是當(dāng)時(shí)看不到，后來才慢慢顯現(xiàn)出來的。童話故事也是一樣，童話開啟孩子的想象力，給孩子正面的人生態(tài)度。

　　在童話世界中，壞人再怎么狡猾，最后一定作繭自縛。孩子在邊看童話書時(shí)，就邊把好壞是非的觀念吸收進(jìn)去了，而且正如切斯特頓說的，童話讓孩子知道，壞人是可以打敗的，只要堅(jiān)持下去，好人一定會贏。這種正面的人生觀對孩子的未來比課本知識更重要。

　　家長總要告訴孩子一些道理，然而父母若是說教，孩子無不厭煩，但是通過講故事，感同身受，就吸收進(jìn)去了；而且故事是有脈絡(luò)的，有脈絡(luò)就有條理有組織，就容易記得住。記住的東西對孩子才會有作用，再偉大的知識記不住也是枉然。

　　童話可以發(fā)展想象力。想象力是創(chuàng)造力的根本，而創(chuàng)造力是現(xiàn)代企業(yè)競爭的重要條件。其實(shí)，想象力的好處不只是在功利上的，它還可以自娛自樂。我們小時(shí)候沒有電視，常要父親帶我們?nèi)タ措娪?，父親就說，最好的娛樂在我們的腦海里，只要會想象，三江五湖九大洲都一日往返。

　　故事也有開導(dǎo)的功能。有個(gè)孩子跟我說，他以前每逢寒暑假心情就不好，覺得寂寞。后來他媽媽給他看了一本小說《第十四個(gè)門》，他才了解寂寞是自己找的，人可以靠自己去排解寂寞。

　　這個(gè)故事是講一個(gè)小女孩搬到新家后很無聊，父母又忙，不能陪她，為了幫她打發(fā)時(shí)間，便叫她去數(shù)新家有多少扇門，多少扇窗。她發(fā)現(xiàn)有13扇門都可以通到別處，只有一扇門通不到任何地方。有一天，她打開了這扇門后進(jìn)人了另一個(gè)世界。在另一個(gè)世界中，也有像她父母的人，她叫他們“另一個(gè)爸爸”“另一個(gè)媽媽”。另一個(gè)媽媽燒的菜比較好吃，但是卻要吸取小女孩的靈魂，把她關(guān)在玻璃彈珠中。小女孩勇敢地跟另一個(gè)媽媽斗智斗勇，逃了出來?；氐秸鎸?shí)世界后，小女孩發(fā)現(xiàn)還是自己的父母好。像這樣的故事達(dá)到了娛樂的目的，發(fā)揮了孩子的想象力，也達(dá)到了教化的目的。

　　人生很長，課本教的東西派得上用場的其實(shí)很少，但是給孩子信心，知道火龍是可以打敗的，閑難是可以克服的，這個(gè)正面的人生態(tài)度恐怕比考一百分還更重要。

　　讀好書培養(yǎng)好品格

　　臺灣最近弊案連連，貪的都不是小錢、而是上億的資產(chǎn)，一般平頭百姓十輩子都賺不到的錢。尤其值得警醒的是，貪的人都不是沒有知識的人，他們是臺灣的精英，是最優(yōu)秀學(xué)府教育出來的人；因此，我們必須檢討臺灣品德教育哪里出了錯(cuò)，為什么高級知識分子有著低級的道德標(biāo)準(zhǔn)。

　　品德培養(yǎng)必須從小做起。光背課本是背不出好品德的，人除了從日常生活中觀察他人行為，潛移默化而來，還有一個(gè)重要的品格養(yǎng)成渠道——讀好書。好書有很多種，經(jīng)典小說就是重要的一種。

　　例如，在美國，八年級的學(xué)生必須讀《梅崗城的故事》。這是發(fā)生在美國南方，無辜黑人因被誣告強(qiáng)奸一名白人女子而被處死的故事。老師在學(xué)生閱讀后會提問，比如書中那位替黑人羅賓遜辯護(hù)的白人爸爸，他的孩子吉姆和他的妹妹在學(xué)校受到同學(xué)嘲笑，說他們愛黑鬼，但這位爸爸說：“如果我不替他辯護(hù)，我就沒有辦法抬頭挺胸做人，也不能代表本郡出席州議會，更沒有資格教訓(xùn)你們。”老師會提出問題，要學(xué)生從書中去領(lǐng)悟，一個(gè)人為什么應(yīng)當(dāng)去走他自己認(rèn)為對的路，不管這條路多么荒涼多么崎嶇。因?yàn)槿俗詈竺鎸Φ氖亲约?，人對白己的評價(jià)將決定一生的成敗，這跟財(cái)富、地位無關(guān)。學(xué)生從父子對白中了解父親若是做了不該做的事，孩子會不服從父親，父親也不敢要求孩子昕他的話。

　　作者借父親的口告訴孩子：人一生中，至少要做過一件值得驕傲的事，人一定要看得起自己，才活得下去。這些道理本來很抽象，但是透過故事情境，孩子就了解了在社會上做人的道理。

　　又如作者借黑人管家的口教訓(xùn)孩子：“不管這個(gè)人是誰，他一腳跨進(jìn)這個(gè)屋子，就是你們家的客人，你就要以客之禮待他。看你對待客人的樣子以為自己有多了不起，你們家的家境也許比康家的好，可是你不能因此而看不起人，如果你不能在飯桌上有禮貌，你可以在廚房里吃！”孩子從故事中了解了為什么以財(cái)驕人是不對的。

　　中國的傳統(tǒng)文化認(rèn)為：“忠厚傳家久，詩書繼世長。”這句話重點(diǎn)說了兩點(diǎn)：一是家教重要，二是讀書重要。讀書更能讓人變得忠厚，那些因弊案被檢方控告的人，他們?nèi)缒芏嘧x一些教人如何做人的書，就不至于貪得無厭了。

　　“見賢思齊，見不賢而內(nèi)自省”，品德的形成是一點(diǎn)一滴在無形中形成的，目前社會的不公不義對孩子是很壞的示范。很多老一輩有操守的人，在他們成長的過程中既目睹了好的示范，又讀了很多好書，打下良好的人格基礎(chǔ)，也打開了人生的視野。清朝顏元說：“惡人之心無過，常人之心知過，賢人之心改過，圣人之心寡過。”先人以“手不釋卷”來修煉人生，可現(xiàn)在孩子“手不釋卷”的是考卷的“卷”，我們要憂心了。

　　另外，不要把孩子培養(yǎng)成書呆子。現(xiàn)在信息太多，社會很亂，而孩子很難判斷是是非非。家長希望孩子有基本的“街頭智慧”（街頭智慧指一個(gè)人與社會打交道、與人交流、推銷和開發(fā)市場的能力），不要光是用嘴去給他講應(yīng)該如何，最好的辦法是念報(bào)紙給孩子聽，從社會新聞的實(shí)例中，讓孩子看到人間萬事，然后再給一些分析點(diǎn)評，讓孩子知道什么是對的，什么是錯(cuò)的，要防范什么，這也是閱讀的收獲。

　　閱讀幫孩子安全度過青春期

　　“如果人生可以重來過，我希望跳過青春期。”1998午美國心理學(xué)會喬治米勒獎(jiǎng)的得主、暢銷書《教養(yǎng)的迷思》及《基因或教養(yǎng)》的作者茱蒂，哈里斯這樣說。

　　為什么一個(gè)專門研究青少年發(fā)展的心理學(xué)者卻不喜歡青春期呢？因?yàn)槟鞘且欢螌擂蔚哪挲g，半大不小，還不是大人卻已不是小孩，體內(nèi)荷爾蒙大量涌出，使得情緒不穩(wěn)定，身體開始變化，第二性征出現(xiàn)。但是這些外表的改變都不及大腦內(nèi)的改變，青春期時(shí)神經(jīng)同路密集的與別的同路連接，心智開始開竅了，過去聽不懂的話，現(xiàn)在開始有意義了，知識開始組織成有條理的脈絡(luò)。一切都是迅猛成熟，卻還沒有完全成熟，青春期對很多人來說是個(gè)青澀難挨的生長期。

　　因?yàn)榍啻浩谑侨烁裥纬傻年P(guān)鍵期，14歲的少年氣方剛，大腦尚未成熟，但是拳頭已足以打死人，若在這個(gè)時(shí)候沒有大量的閱讀使之學(xué)會換位思考，學(xué)生會因一時(shí)沖動而做出后悔一輩子的事來。所以外國各所學(xué)校莫不在這段時(shí)期要求孩子大量閱讀。以美國為例，他們的學(xué)校從八年級開始，社會科一學(xué)期要讀14本書，學(xué)生要從書單巾，每一個(gè)宗教、每一個(gè)種族，任選兩本書來讀。

　　為什么單挑閱讀呢？因?yàn)殚喿x是把別人的經(jīng)驗(yàn)和智慧內(nèi)化成自己的最快方法，人生有限，而知無涯，當(dāng)我們無法去經(jīng)歷世界上所有的事情時(shí)，最快的方式是通過閱瀆，將別人的知識內(nèi)化成自己的。

　　除了生命有限的原因之外，另一個(gè)原因是我們對外界信息的解釋是通過后天認(rèn)知的解釋，先要有背景知識才能對事情有正確解釋。錯(cuò)覺的產(chǎn)生，就是因?yàn)榇竽X對視網(wǎng)膜送上來的正確信息做了后天認(rèn)知的調(diào)整。例如，圖畫上三個(gè)人原來一樣大，但是如果在兩旁加上輻輳的線條，使第三個(gè)人看起來較遠(yuǎn)時(shí)，遠(yuǎn)的人看起來立刻就比近的人大了，因?yàn)榇竽X知道如果遠(yuǎn)的人跟近的人一樣大時(shí)，遠(yuǎn)的人應(yīng)該要更大，這是過去經(jīng)驗(yàn)的結(jié)果，這個(gè)經(jīng)驗(yàn)的認(rèn)知會強(qiáng)過我們的理智。因此，明知三個(gè)人一樣大，大腦還是會告訴你遠(yuǎn)的比較大，錯(cuò)覺就這樣產(chǎn)生了。

　　青春期必須大量閱讀的另外一個(gè)原因是——青春期是“成年”的最后_個(gè)價(jià)段，現(xiàn)在實(shí)驗(yàn)上已知，你所讀的書、你的經(jīng)驗(yàn)、你的一舉一動、一言一行，會影響到你所做的決定，這些決定累積成你的人格，最后塑造成現(xiàn)在的你。過了青春期就被當(dāng)作大人看待，盡快地充實(shí)自己的知識，培養(yǎng)出關(guān)鍵性思考及獨(dú)立判斷的能力。青春期智慧已開，可以了解作者在書中所要表達(dá)的意思，大腦逐漸成熟，書中先圣先賢教導(dǎo)我們做人做事的道理，會逐漸形成我們的人生觀與價(jià)值觀。

　　青春期閱讀的另一個(gè)好處是它可以幫助紓解情緒。著名作家黃春明先生曾說他第一次離家到臺北念師范時(shí)，因年幼被人欺負(fù)，又舉目無親，晚上常躲在被窩中哭泣，伴他度過這個(gè)時(shí)期的就是小說。他去圖書館大量閱讀各國文學(xué)小說，看到《塊肉余生錄》《悲慘世界》等世界名著里主角的遭遇，再想想自己遭人欺負(fù)又算得了什么呢！就這樣，靠著書本紓解了心境，穩(wěn)定了情緒。又因?yàn)榇罅块喿x，豐富的背景知識和從書中得來的人生體驗(yàn)，使他后來成為臺灣著名的作家。

　　閱讀是教育的根本，而青春期是閱讀的最好時(shí)機(jī)，錯(cuò)過了非?？上?。正像唐朝顏真卿所說：“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時(shí)，黑發(fā)不知勤學(xué)早，白首方悔讀書遲。”

　　閱讀可防治孩子“多動癥”

　　許多學(xué)校都在學(xué)期結(jié)束后，立刻辦研習(xí)會或工作坊，請老師把這一年的教學(xué)心得作個(gè)總結(jié)，在檢討中求進(jìn)步。在這些教學(xué)檢討中，最常聽到的一句話便是“班上多動兒增多了”。

　　這是很奇怪的事，以前沒有這么多患多動癥的孩子，為什么現(xiàn)在每個(gè)班都有一兩個(gè)，最多居然可以到4個(gè)呢？

　　真正的注意力缺失和多動是大腦里神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)的不足，它有生理上的關(guān)系，只是極少數(shù)人才會發(fā)生，不會突然增加很多。這表示有一部分疑似多動的孩子，其實(shí)是假性的注意力缺失和假性多動。

　　仔細(xì)觀察發(fā)現(xiàn)，這些假性多動的孩子都有一項(xiàng)特性——不喜歡閱讀，絕大多數(shù)是電視迷。他們小時(shí)候很少被父母抱著親子共讀，很少安靜地坐下來完成一件事。

　　看電視時(shí)，雖然也是坐著，但是電視畫面是不停閃動的，一秒鐘有24到26張圖片，靠著眼睛的視覺暫留使它串成連續(xù)的影像。會動的東西會吸引我們的注意力，動得太多，兩分鐘超過10次的拉近鏡頭、剪接或轉(zhuǎn)換鏡頭會使大腦工作過量而疲累。圖片一次帶給我們很多的信息，使我們無暇去思考細(xì)節(jié)是否合理，我們隨著影片跳換的速度在吸收信息，若是一停下來恩考，后面的信息就忽略掉了，這不像閱讀是隨著自己理解的速度進(jìn)行，隨時(shí)可以停下來想，還可以“倒帶”回溯到前面不懂的地方。

　　閱讀的好處是，它培養(yǎng)孩子的專注力。閱讀是主動地接受信息，操之在己；看電視是被動的接受信息，操之在人。如果比較看書或原著改編成的電影，看書得到的信息更多，而且看書是發(fā)揮自己的想象力，看電影則是被動接受導(dǎo)演的想象力，它會鎖住孩子本身自發(fā)的想象力。所有的研究都指出，“電視保姆”對孩子的發(fā)展不利，許多假性多動兒都是“電視兒童”。

　　把孩子抱在身上，在他坐得很舒服時(shí)，先念短短幾分鐘的故事書給他聽，用手指著字，一個(gè)字一個(gè)字地i下去，訓(xùn)練他專注于書本的能力，然后逐漸拉長時(shí)間，從5分鐘到10分鐘，再到15分鐘，最后到30分鐘。當(dāng)孩子可以安靜地坐在身上聽故事30分鐘，不會爬上爬下吵鬧時(shí)，你就可以放心他不是多動或注意力缺失了，只是過去沒有培養(yǎng)出他的專注力而已。

　　最近去了一所偏遠(yuǎn)小學(xué)，看到了“沒有不可教的孩子”這句話的實(shí)證。

　　這個(gè)孩子從小跟著外婆在山里長大，除了大自然沒有什么別的外在刺激，進(jìn)了小學(xué)連“不然”“反正”等比較書面一點(diǎn)的用語都聽不懂，不會數(shù)數(shù)，更不會寫“1、2、3、4”。最糟糕的是坐不住，老師說要他坐下只有用繩子綁著才有可能，但是即使綁著，一不留神他連椅子也一起搬起來跑到操場去了。因此，這個(gè)孩子被貼上“多動、注意力缺失、智障”的標(biāo)簽，送到資源班（在臺灣，資源班主要是為那些跟不上普通班學(xué)習(xí)的學(xué)生而設(shè)立的特殊教育班）去了。

　　他每天都來上學(xué)，因?yàn)閷?shí)在無法讓他靜坐下來，老師們都放棄了他。后來換了一個(gè)新校長，校長友現(xiàn)這孩子的兩只眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)，很伶俐，動作很快，懷疑他不是智障而是文化刺激不利的弱勢孩子，就開始教育他。每天早上把他叫到校長室來，替他洗手洗臉后，就把他抱在腿上讀書給他聽，讀完一本書就可以吃3塊餅干，如果讀書時(shí)不扭動，餅干加倍。孩子很快就學(xué)會了安靜地坐在校長腿上念書，一天念一點(diǎn)，時(shí)間慢慢拉長，他就坐得住了。

　　校長用這個(gè)方式逐漸把孩子帶進(jìn)書的世界，孩子的詞匯豐富了，上課也聽得懂了，開始不像以前那樣好動了。校長又想辦法彌補(bǔ)他文化知識的不足，帶他去臺北坐地鐵、搭公交車，告訴他車有火車、汽車、大卡車等等；帶他去動物園，讓他看到動物有獅子、老虎、大象，不是只有山里那些猴子。她用鼓勵(lì)的方法讓這個(gè)孩子喜歡上了學(xué)習(xí)，現(xiàn)在這個(gè)孩子五年級了，已經(jīng)回歸到主流班，各方面功課都不遜色于其他同學(xué)了。

　　天下事，只要用心，腐朽可以化為神奇。

　　我們的幼兒園和學(xué)校都太鬧太吵了。現(xiàn)在越來越多幼兒園的孩子聲音沙啞，聲帶壞了，失去了童聲的甜美。孩子游戲時(shí)跑跳喊叫是很自然的事，但是喊到聲音沙啞就要干預(yù)了。噪音對別人、對自己都是傷害。這個(gè)跡象，和孩子在家庭中沒有得到良好教育有關(guān)，這種孩子進(jìn)入小學(xué)后，就變成了老師的頭痛人物。因?yàn)檎n堂需要維持紀(jì)律，不可隨意站起來走動或大聲說話；而這些孩子總是給老師找麻煩，就被貼上多動或注意力缺失的標(biāo)簽。這對孩子是一輩子的傷害。

　　不論社會是多么的民主開放，人們對跟自己不一樣的人仍然會以歧視的眼光來看待。所以在孩子小時(shí)候，盡量養(yǎng)成閱讀的習(xí)慣，不但可以啟發(fā)他的智慧，將求知欲內(nèi)化成人格的一部分，讓他將來能比較容易地融入學(xué)校和社會中。

　　孩子是上天賜給我們的禮物，就如同我們是他們的禮物一般。請盡量陪伴孩子游戲、閱讀，閱讀是一個(gè)好工具，可以打開人類知識的大門。從小養(yǎng)成閱讀習(xí)慣的孩子，不但專注力高，更能透過書本學(xué)到是非、紀(jì)律、禮貌及跟人相處的道理，長大了將是一個(gè)有內(nèi)涵、不膚淺的人，這才是真正的贏在起跑線上。閱讀恩澤一生

　　德國的馬克斯蒲朗克學(xué)院最近在柏林舉辦了一場不對外公開的學(xué)術(shù)研討會，主題是生命各個(gè)階段大腦發(fā)展與行為的關(guān)系。醫(yī)藥的發(fā)達(dá)使人的壽命從19世紀(jì)50年代的平均49歲延長到現(xiàn)在男性73歲、女性78歲，老年的慢性疾病成為各國財(cái)政的沉重負(fù)擔(dān)。因此，此次會議犄別著重在老年人大腦萎縮與注意力、記憶力的關(guān)系上，希望找到防止大腦老化的方法。5天會議下來，最后的結(jié)論竟然是最平凡、不引人注意的兩項(xiàng)活動：運(yùn)動與閱讀。

　　先說運(yùn)動。運(yùn)動可增加大腦血流量，使神經(jīng)細(xì)胞得到所需的氧與養(yǎng)分，規(guī)律性的運(yùn)動可以抑制杏仁化，防止負(fù)面情緒的出現(xiàn)，減少憂郁癥出現(xiàn)的可能；運(yùn)動同時(shí)活化大腦回饋系統(tǒng)，增加多巴胺系的活化，帶出正面情緒，而正面情緒可以增加身體免疫系統(tǒng)的活力。

　　再說閱讀。閱讀不只是打開了一扇通往古今中外的門，讓你按自己的時(shí)間、步調(diào)，在里面邀游，同時(shí)還可以刺激大腦神經(jīng)的發(fā)展。人的大腦是越用越靈光。從大腦切片可以看到，越常動腦的人，神經(jīng)纖維之rl的連接越濃密，觸類旁通的機(jī)會也越高。

　　意大利的研究報(bào)告曾發(fā)現(xiàn)，70歲以上的老人只要讀過5年書（連小學(xué)都還沒畢業(yè)），得老年癡呆癥的概率與同齡文畝之比是1：14，這個(gè)數(shù)字非常驚人。臺灣也有類似的報(bào)告，1989年榮總醫(yī)院曾經(jīng)抽樣檢查8個(gè)地5300名41歲以上的居民、結(jié)果發(fā)現(xiàn)，沒有受教育者得老年癡呆癥的概率是受教育者的兩倍。大腦的神經(jīng)元基本上是“用進(jìn)廢退”，經(jīng)常運(yùn)用大腦的人神經(jīng)比較不易退化，因此閱讀對大腦有保護(hù)作用。

　　不閱讀而長時(shí)間看電視，不論是孩子還是老人，都會降低大腦功能。孩子會出現(xiàn)智力平淡，老人易患老年癡呆。

　　這種情況，是因?yàn)槊總€(gè)人在接受外界刺激時(shí)，都會激發(fā)一連串大腦神經(jīng)回路的活動，但是閱讀時(shí)，神經(jīng)回路活化的程度比看電視時(shí)來得深。原因之一在于，閱讀時(shí)我們會主動搜索信息，遇到語意不明、模棱兩可的詞語，例如“打手”這個(gè)詞，究竟是把“打”當(dāng)動詞，指的是打別人的手，還是把兩個(gè)字合而為名詞，指的是黑道的“打手”，我們的眼睛會立刻回溯到前面讀過的句子，去尋找文章意思脈絡(luò)，來解讀這個(gè)雙意詞在文中真正的含意。因此，閱讀時(shí)，我們的大腦其實(shí)在不斷地進(jìn)行深層分析。但是看電視、電影則是被動接受信息的歷程。雖然在同一段時(shí)間內(nèi)，銀幕上所包含的信息多于蓽純的文字，但是我們的眼睛無法主動控制畫面呈現(xiàn)的時(shí)間，只能被動接受。所以，如果要促進(jìn)孩童的神經(jīng)發(fā)展，應(yīng)該鼓勵(lì)他們多閱讀，少看電視。

　　為了區(qū)分閱讀主動獲取信息，與看電視被動接受信息兩種過程的差異，我們曾經(jīng)做過一個(gè)實(shí)驗(yàn)。請中學(xué)老師觀看探索頻道的節(jié)目，并在看完之后，上臺講述內(nèi)容，結(jié)果發(fā)現(xiàn)許多老師看了三遍仍無法完整表達(dá)所看到的內(nèi)容，如果是讀文字腳本，他們讀了一遍之后，就可以上臺講述。

　　每個(gè)人一出生大約有100兆個(gè)腦神經(jīng)，缺乏閱讀的人，神經(jīng)與神經(jīng)之間的連接相當(dāng)稀松，假如其中一個(gè)地方壞掉了，因?yàn)闆]有其他神經(jīng)給它消息與刺激，有如疏離群體的單個(gè)人，沒有同伴的對話與慰問，很快便會萎縮而后死亡。相反，越常使用，它的連接就會越多，每天接收很多信息，便會一直保持活躍狀態(tài)。最近瑞典的一些藥廠在研究治療神經(jīng)萎縮癥狀的藥物，采用的方式便是刺激神經(jīng)，通過很多渠道對它“講話”，給神經(jīng)做團(tuán)體治療。

　　華盛頓大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家發(fā)現(xiàn)：孩子閱讀時(shí)，所活化的大腦區(qū)域跟成人不一樣，當(dāng)孩子逐漸變成流利的閱讀者時(shí)，大腦血流量的圖就越來越趨近成人的圖。因?yàn)閺拈喿x里可以想象很多東西，那些想象力將會不停運(yùn)動、刺激我們的腦神經(jīng)。你想象聽力，它會和聽力連接；你想象視覺，它會和視覺連接。也就是說，你可以自我激發(fā)、活化這些神經(jīng)。

　　最近我看了一篇報(bào)告，讓我對于推動閱讀更有信心。它講的是60年前在歐洲某個(gè)修道院服務(wù)的一群修女，這些修女進(jìn)入修道院時(shí)都被要求寫下自傳和日記，其中一些人記錄得相當(dāng)仔細(xì)，另一些則隨便記錄。60年后，經(jīng)過觀察發(fā)現(xiàn)，寫得比較豐富、大量閱讀的修女們，得老年癡呆癥的比例相對較小。這個(gè)數(shù)據(jù)證實(shí)，閱讀確實(shí)可以增加腦的活動。

　　美國國務(wù)卿希拉里便非常重視兒童閱讀，甚至提出了一個(gè)0到3歲計(jì)劃，鼓動小兒神經(jīng)科醫(yī)生開一個(gè)“媽媽閱讀給小孩子聽”的處方。

　　美國塔夫茨大學(xué)的吳爾芙教授認(rèn)為，人會閱讀是個(gè)奇跡。她說：“閱讀改變了我們的生活，我們的生活也改變了我們的閱讀。”現(xiàn)在有很多的證據(jù)顯示，大腦會因外界需求改變內(nèi)在神經(jīng)的連接，父母千萬不要錯(cuò)過這個(gè)幫助孩子大腦發(fā)展的機(jī)會。閱讀恩澤的不僅是孩子的當(dāng)下，也是他的一生。

　　我曾親身經(jīng)歷過這樣一件事。

　　六月是畢業(yè)的季節(jié)，校園里到處是穿著學(xué)位服的學(xué)生。我在走廓上看到一個(gè)穿著學(xué)士服的男生在徘徊，頭上冒著汗卻不肯把學(xué)士服脫下來。他一看到我，立刻迎上前來說：“老師，你不認(rèn)得我了嗎？”我看了看，今天這樣穿戴的學(xué)生太多了，真的不認(rèn)得，只好誠實(shí)地承認(rèn)。他很驚訝地說：“我就是那個(gè)幾次跟你請假說要回去參加葬禮的學(xué)生，你后來不準(zhǔn)，說‘哪有每天死人的呀’！”他一講，我想起來了。

　　我的課不準(zhǔn)學(xué)生無故缺席，因?yàn)閷W(xué)生能到國立大學(xué)來學(xué)習(xí)，不是只靠父母繳的學(xué)費(fèi)而已，還包括很多其他納稅人的血汗錢，才能讓一個(gè)學(xué)生使用到很多儀器，才能有很多老師來教他。無故缺席對不起替他繳學(xué)費(fèi)的納稅人。這個(gè)學(xué)生一學(xué)期請了三次假，請的還都是喪假。前兩次我痛快答應(yīng)了，很同情孩子?？傻降谌螘r(shí)，我懷疑了，問“哪有每天死人的呀！”要他拿親屬死亡證明書來。他才告訴我，他是山地原住民，從小到大已經(jīng)參加過30次以上的葬禮。族人大都短命，又都牽親帶戚，所以有族人死亡，他…定要回去跟亡者說最后的話，同時(shí)族里青壯者不多，也需要他的幫忙。問他為何族人死亡率高，他苦笑說山上沒有工作，除了務(wù)農(nóng)，沒有生財(cái)之道，族人都是念完中學(xué)就下山去打工。最近年景不好，失業(yè)的都回來了，心情不好就借酒消愁，喝醉了開車就容易出事。不過這次請假是因?yàn)樗氖迨逅烙诟斡不?，他嘆著氣說“這是原住民的宿命”，并表示出對自己的未來也不樂觀，因?yàn)樗膶W(xué)業(yè)也很吃力，不知未來會怎樣。

　　我聽后很傷感，準(zhǔn)了他假，拿了一本《一個(gè)印第安少年的超真實(shí)日記》給他看，這本書在美國是暢銷書，作者的經(jīng)歷跟這孩子很像。我跟他說，你因?yàn)樵∶裆矸菘梢约臃诌M(jìn)大學(xué)來，但是不可以加分出去，沒有什么叫宿命，“造命者天，立命者我”，你要像這本書中的孩子一樣證明給自己和別人看，原住民不是笨，只要有相同的機(jī)會就會有相同的表現(xiàn)。你一定要憑自己的本事念到畢業(yè)。

　　我跟他說40年前我去美國留學(xué)時(shí)，所處的情境跟他一樣，恐怕還更差，因?yàn)槲覀儧]有錢，英文又只有中學(xué)的六年而已，但是我們都在他鄉(xiāng)異地生存了下來，還執(zhí)了教鞭?？梢娛略谌藶?，人只要沒有退路便能成功，千萬不可自暴自棄。我叫他好好看這本書，他會在書里看到他現(xiàn)在所面臨的一切，所謂不可抗拒的“宿命”，跨了半個(gè)地球，美國的原住艮孩子也經(jīng)歷過，但是貧窮不可怕，窮而無志才可怕，叫他一定要找出人生的目的來。

　　后來他寫了一封長長的電子郵件給我，說當(dāng)他看到作者哀求父親載他帶生病的小狗去看醫(yī)生，因?yàn)樾」房谕掳啄?、眼睛翻白，父親二話不說，返身進(jìn)屋拿了一把槍出來時(shí)，他放聲大哭，因?yàn)樗墓芬彩沁@樣安樂死的。當(dāng)人都沒有錢看病時(shí)，哪還顧得上狗呢？他開始認(rèn)同主角，融入書中情節(jié)，相悲亦悲，相喜亦喜，最后要求我再推薦給他一本書。

　　結(jié)果，他就這樣走人了書的世界，書本打開了他的心胸和眼界，他后來的學(xué)習(xí)狀態(tài)大不一樣。所以他今天特地穿著學(xué)士服讓我看，他沒再要政策關(guān)照，憑著自己的力量畢業(yè)了，同時(shí)告訴我他認(rèn)同了他的原住民身分，也接受了上天對他的磨煉。我注意到他的眼神都和以前大不一樣，很有光澤。

　　送走他后，我回到辦公室，很想對這本書鞠一躬，感謝這本書改變了一個(gè)孩子。

　　盡管大多數(shù)人都認(rèn)為閱讀是有益的，但是我們還是常常會遇到這樣一個(gè)問題：常讀書的人和不讀書的人，到底有什么差別？

　　越來越多的研究證據(jù)顯示，經(jīng)常閱讀、不停思考的人，他的境界會跟別人不一樣，會有不一樣的觀點(diǎn)。閱讀，是人生的分水嶺。它可以帶給我們兩個(gè)最大的好處：第一，準(zhǔn)確性，書讀多了以后，可以讓我們知道在什么地方、該做什么事、該說什么話，都非常準(zhǔn)確；第二，批判性，你不會輕易相信某些報(bào)道，你會有自己的思考，知道真相會有其他的可能性。所以，閱讀除了提升境界之外，還能讓我們的思維準(zhǔn)確而且敏銳，這是非常重要的。

　　美國21世紀(jì)策略聯(lián)盟的全國性大調(diào)查“21世紀(jì)最重要的技能是什么？”79%的美國人認(rèn)為閱讀能力是21世紀(jì)最重要的能力，也是全世界在經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)，政府最應(yīng)該大量投資的一項(xiàng)。

　　我們知道19世紀(jì)的財(cái)富在土地，20世紀(jì)的財(cái)富在人力，21世紀(jì)的財(cái)富在腦力。李光耀曾說新加坡是小國小民，沒有多少自然資源，但我們最大的財(cái)富就在人民的腦力上，因此新加坡大力推廣閱讀，使他們快速躍上了亞洲經(jīng)濟(jì)實(shí)力的排行榜。

　　每個(gè)會閱讀的人都要心存感激，感激那些文字，給了我們一個(gè)人生最大的禮物。