人造染色體何時(shí)能帶給人類完美寶寶？

　　基因的秘密隨著科技的日益發(fā)達(dá)而被逐漸揭開。血友病、色盲、白化病……這些遺傳病困擾著一個(gè)又一個(gè)家庭，也激勵(lì)著一代又一代科學(xué)家為之奮斗。本月，在克隆羊多利誕生十年之后，蘇格蘭科學(xué)家伊恩·維爾莫特和他的研究伙伴的新書面世。在該書中，他建議，應(yīng)通過(guò)修正基因并克隆胚芽這種方式來(lái)徹底阻斷遺傳病，讓新生兒能健康地來(lái)到這個(gè)世界。

　　新療法≠克隆人
　　
　　曾被稱為“克隆羊之父”的維爾莫特是新書的第一作者，書名為《多利之后——人類克隆的用途和誤用》。在書中，維爾莫特建議，如果基因修正和克隆技術(shù)都是安全的話，社會(huì)應(yīng)該允許這些技術(shù)運(yùn)用到人類胚芽，以阻斷遺傳病。早在兩年前，維爾莫特就提出過(guò)類似的建議，被科學(xué)界稱之為“生殖細(xì)胞基因治療”。

　　多利羊問世之后，維爾莫特曾旗幟鮮明地反對(duì)克隆人類。預(yù)計(jì)到這種做法可能再度引起軒然大波，維爾莫特在書中或在接受采訪時(shí)多次解釋，“一個(gè)通過(guò)試管受精產(chǎn)生的胚芽包含著約100個(gè)細(xì)胞，早期的胚芽還不能稱之為人，克隆胚芽與克隆一個(gè)人是完全不同的兩件事”；“我希望人們明白，這項(xiàng)研究最根本的目的是帶著健康的孩子來(lái)到世界?；蚝涂寺〖夹g(shù)的利用不是退后走入黑暗世界，而是向前邁進(jìn)光明世界?！?/P>

　　分解胚芽修正有缺陷細(xì)胞

　　1996年，通過(guò)核傳輸，維爾莫特的團(tuán)隊(duì)成功克隆出多利羊。維爾莫特相信，如果對(duì)胚芽也采用相同的方式，將會(huì)有更多健康的嬰兒出生。相比掃描胚芽尋找有害基因的方式，這種方式更為準(zhǔn)確有效。

　　在新書中，維爾莫特這樣寫道：“對(duì)那些存在風(fēng)險(xiǎn)的夫婦，醫(yī)生應(yīng)該給他們這種機(jī)會(huì)。先通過(guò)試管受精產(chǎn)生胚芽，將胚芽分解成細(xì)胞，修正那些有缺陷的細(xì)胞，再克隆那些健康的細(xì)胞，然后創(chuàng)造出一個(gè)新的胚芽，再將它送到母親體內(nèi)孕育。”依照這種方式孕育出的孩子是原始胚芽的同卵雙生兒，但他不會(huì)染上遺傳性疾病。原始胚芽則被徹底放棄。
　　
　　基因治療可修復(fù)老鼠干細(xì)胞

　　維爾莫特的建議遭到許多人特別是反墮胎聯(lián)盟的指責(zé)。但在大西洋的另一側(cè)，在美國(guó)基因治療協(xié)會(huì)年會(huì)上，科學(xué)家們宣布已在基因治療領(lǐng)域取得兩大突破。兩大突破都與人造染色體有關(guān)——這些染色體會(huì)帶著一串特別挑選出的基因。不遠(yuǎn)的將來(lái)，人造染色體會(huì)在那些遺傳病病人身上使用，用來(lái)替代細(xì)胞、器官或是組織中那些有缺點(diǎn)的基因。
　　
　　在這次年會(huì)上，來(lái)自日本鳥取大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)體宣布，基因修復(fù)治療在老鼠身上取得成功。他們從一只缺乏p53基因——這種基因可以防止癌癥——的老鼠體內(nèi)取出干細(xì)胞，注射進(jìn)去包含著p53基因復(fù)制品的人造染色體，成功使這些干細(xì)胞恢復(fù)到健康狀態(tài)。

　　人造染色體可治動(dòng)物遺傳病

　　來(lái)自加拿大的一家生物科技公司“顏色”（Chromos）則走得更遠(yuǎn)。該公司宣布，其研究人員已成功在人體胚胎干細(xì)胞內(nèi)注入人造染色體。目前，他們正嘗試將人造染色體注入干細(xì)胞內(nèi)，以了解這一方法能否治愈那些被遺傳病困擾的人們。這一實(shí)驗(yàn)已在老鼠身上取得成功。

　　如果這種治療能對(duì)人類奏效，將會(huì)帶來(lái)諸多益處。傳統(tǒng)的基因療法多利用病毒作載體，依靠病毒將DNA嵌插到單個(gè)細(xì)胞的染色體中。但病毒通常只能攜帶較短的DNA序列；而且一旦DNA到達(dá)錯(cuò)誤的地點(diǎn)，它將引發(fā)癌癥，在兩名男孩身上進(jìn)行的基因治療已證明了這一點(diǎn)。加入一個(gè)獨(dú)立的染色體則能減少這種風(fēng)險(xiǎn)。另外，這種治療也不限于一種或兩種基因，大量的DNA都可以被添加。對(duì)某些疾病而言，傳遞多種有治療作用的基因?qū)?huì)收到好的療效。

　　應(yīng)用或改變?nèi)祟惢驇?kù)

　　看上去“顏色”只是對(duì)成年病人的基因治療感興趣，但他們的研究成功會(huì)得出更多推論。在維爾莫特看來(lái)，人造染色體是他所建議的生殖細(xì)胞基因治療的理想工具。如果能在胚胎階段就注入第47號(hào)染色體，那些孩子就不會(huì)患上亨廷頓舞蹈病或是囊腫性纖維化病。

　　盡管在胚芽階段使用基因治療益處良多，盡管科學(xué)家們已在多方面取得突破，但有一點(diǎn)不得不為科學(xué)家乃至全社會(huì)慎重考慮，就像維爾莫特指出的那樣：“這種改變遺傳基因的行為不會(huì)因?yàn)橐幻】祴雰旱恼Q生而結(jié)束。孩子會(huì)長(zhǎng)大成人，她會(huì)把這種基因改變?cè)龠z傳給她的后代。”

　　這是一個(gè)根本性的改變，它甚至?xí)淖內(nèi)祟惖幕驇?kù)。對(duì)于生殖細(xì)胞基因治療，科學(xué)家們的立場(chǎng)涇渭分明。詹姆森·沃森——人類DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)者站在了維爾莫特這邊。他甚至還表示，人們或許可以“增進(jìn)”孩子。人造染色體可以為胚芽帶來(lái)一“盒子”額外而奢侈的基因——有堅(jiān)韌體格的，有美貌的，有快樂的，還有聰明的。

　　何時(shí)在人類應(yīng)用尚是未知數(shù)

　　當(dāng)然，這并不是件容易的事。拿智力來(lái)說(shuō)，智力由上百種基因決定，加入一兩種不會(huì)產(chǎn)生太大的差異。另一方面，體內(nèi)有三份相同的復(fù)制基因壞處會(huì)大于好處，而且這些影響是不能撤回的。在新書中，維爾莫特反對(duì)這些類似化妝的“增進(jìn)”。他認(rèn)為，這會(huì)使得孩子成為父母一時(shí)胡思亂想下的訂購(gòu)商品，而非愛的結(jié)晶。他表示，盡管“增進(jìn)”與治療之間的陰影會(huì)在人們的心頭揮之不去，但在權(quán)衡遺傳改造的利弊之后，社會(huì)有義務(wù)為新生兒的利益而作出抉擇。

　　在來(lái)自加利福尼亞大學(xué)的格雷格里·斯托克和約翰·坎貝爾看來(lái)，目前已經(jīng)沒有時(shí)間去對(duì)這種療法持觀望態(tài)度——他們正工作在人造染色體應(yīng)用于生殖細(xì)胞基因治療的最前線：“當(dāng)基因修正和克隆用在動(dòng)物身上時(shí)，似乎沒多少人會(huì)對(duì)此關(guān)注，其實(shí)動(dòng)物試驗(yàn)往往是人體試驗(yàn)的先鋒。問題的關(guān)鍵不在于這種治療能否應(yīng)用在人身上，而是什么時(shí)候用，怎樣用，又會(huì)帶來(lái)哪些影響。”

　　小知識(shí)

　　遺傳病，是指遺傳物質(zhì)發(fā)生改變或者由致病基因所控制的疾病，通常具有垂直傳遞和終身性的特征。遺傳病的發(fā)病表現(xiàn)出一定的家族性。父母的生殖細(xì)胞（精子和卵細(xì)胞）里攜帶的致病基因，通過(guò)生殖傳給子女并引起發(fā)病，而且這些子女結(jié)婚后還可能把致病基因傳給下一代。

　　根據(jù)其發(fā)生原因、部位和遺傳方式的不同可以分為三大類：
　　
　　（1）單基因遺傳病，如亨廷頓舞蹈病、白化病、血友病、色盲等；

　?。?）多基因遺傳病，如唇裂、先天性心臟病等；

　?。?）染色體畸變遺傳病，如先天性愚型綜合征、先天性卵巢發(fā)育不全綜合征等。

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