害怕或恐懼是一個人的本能，但它是從什么時候開始的呢？近年，國外醫(yī)學、心理學專家的研究表明，害怕或恐懼其實從一出生便開始了。作為父母，了解孩子的這種感覺非常重要，因為，它可以指導父母如何正確對待孩子的這種反應，促使兒童的身心健康地生長發(fā)育。

　　恐懼對生存的積極意義

　　害怕或者說恐懼的含義是什么？恐懼是對真正或可感知到的威脅做出的一種正常生理反應。當危險解除后，恐懼就會消失?？謶挚梢允谷俗龊脺蕚浔苊馕ｋU，或在危險不可避免時抵抗傷害或壓力。因此，恐懼對一個人的生存是有積極意義的。

　　恐懼與外界環(huán)境是緊密相連的，一個人對它在感覺和理解上的巨大差異，直接影響恐懼的出現(xiàn)及恐懼強度。比如，能夠激起嬰幼兒恐懼的刺激，可能并不會使學齡兒童害怕。

　　兒童害怕或恐懼的特點

　　兒童存在的害怕或恐懼，一般情況都較輕微，并有年齡特點，也是暫時的。有些恐懼，會隨著兒童正常發(fā)育過程消失。不同年齡的兒童會有不同害怕的對象，某個年齡段存在的恐懼特定內(nèi)容以及恐懼強度，取決于每一個兒童的學習和體驗的歷程。隨著他們認知水平的提高，經(jīng)驗的積累，兒童會有更多的經(jīng)驗來判斷新環(huán)境是否具有新奇性或威脅性，對這些環(huán)境的反應也會隨著年齡而改變。

　　不同年齡段兒童的恐懼

　　▲1-6個月

　　嬰兒在早期，聽覺是較為敏感的。因此，較大的噪音會使嬰兒產(chǎn)生恐懼。但偶爾的一兩次刺激，不至于對他們產(chǎn)生不良影響。在嬰兒哭泣時，給予足夠的安撫就可以了，避免連續(xù)讓嬰兒接受令他們恐懼的噪音繼續(xù)強化。

　　▲6-9個月

　　在嬰兒期，對于新奇刺激，特別是陌生人，產(chǎn)生的反應取決于多種情境因素。比如，嬰兒所熟悉的人在場還是不在場、與所熟悉的人接近程度、所在的環(huán)境是否熟悉、以往與陌生人接觸的經(jīng)歷、有哪些可供選擇的反應方式(嬰兒能否爬到媽媽或熟悉的人那兒去)及嬰兒個性特征、陌生人的特征、陌生人接近嬰兒的方式等等。

　　嬰兒對陌生人普遍有恐懼感，但在不同情況下表現(xiàn)卻不同。在某個環(huán)境，嬰兒見到陌生人會哭泣或回避，而在另一種情況下卻可能對陌生人產(chǎn)生興趣，并做出愿意接觸的姿態(tài)。因此，在這一時期，父母要對嬰兒與陌生人的接觸保持警覺，盡可能為他們提供比較安全的環(huán)境。在嬰兒出現(xiàn)不安情緒時，父母應該及時進行安慰。

　　同一時期，嬰兒還會對高度產(chǎn)生恐懼。因為，嬰兒在這時已對高度產(chǎn)生感知。到了9個月，身體發(fā)育已經(jīng)使他們能夠翻身和爬行了，但這些運動能力的掌握，不足以使他們應付對高度產(chǎn)生的恐懼，對高度的恐懼幾乎是天生的。不過，隨著嬰兒年齡地增長，身體控制能力的增強，這種恐懼會慢慢消失。

　　▲12-24個月

　　兒童與看護者分離所產(chǎn)生的焦慮，高峰出現(xiàn)在18-24個月時，而且是極為普遍的反應。兒童對分離產(chǎn)生的反應，取決于許多因素，包括年齡、過去的分離經(jīng)驗、對環(huán)境所具有的控制能力、認知水平、性格特點、母親與孩子關系的好壞以及在分離時母親的行為。當兒童進入學齡前期時，與監(jiān)護人的分離還受到其它因素的影響，如熟悉的人是否在場(這些熟悉的人，可以是同齡人或兄弟姐妹)、環(huán)境是否熟悉，兒童的社會交往能力如何等。通常，和母親建立安全的依戀關系的孩子，在母親離開時分離性焦慮要明顯輕得多。他們知道母親會回來，在母親離開期間會呆在比較適宜的環(huán)境中。

　　由此可見，母子之間建立安全的依戀關系極為重要。同時，還應注意母子分離要逐步進行。比如，一開始先短時間分離，然后再逐漸拉長時間。需要提醒的是，看護者一定要在向孩子保證的時間內(nèi)回來，讓孩子心里有底。

　　▲2歲以后

　　在進入第二年后，兒童的恐懼變得更為個人化。對于較為具體的刺激產(chǎn)生的恐懼反應，讓位于對想像出來東西的恐懼以及對未知情況產(chǎn)生的預想性恐懼，比如獨處、黑暗、死亡、綁架者及搶劫者等。一般來講，這些恐懼在4歲時達到高峰，并在4-6歲這一年齡段維持高峰，此后高峰開始下降。

　　有些孩子非常害怕黑暗，晚上不敢關燈睡覺，不敢單獨在房間中睡覺。因此，父母盡量在睡覺前陪陪孩子，給他們講故事，或答應他們可以開燈睡一段時間。有些孩子特別害怕家中進強盜，在回家后會檢查門窗是否關好，撩開床單看床下是否藏有壞人。對于這樣的孩子，父母可以和他們一起做這些事情，給予他們心理上的支持。對于其它恐懼可以等待，時間會解決這些問題。

　　▲6-12歲

　　在6-12歲期間，恐懼大多與學校、身體損傷和自然災害有關。更為抽象的社會焦慮和對成績的焦慮出現(xiàn)，對于損傷、自然時間和社交產(chǎn)生的恐懼可以維持一生。在這個時期，孩子開始認識到死亡。有時他們的手出血了，就跑去告訴媽媽：“我的手出血了?！?很可能孩子說這些話的潛臺詞是“我會死嗎？”媽媽對這種出血不會有什么問題的保證，會成為孩子的定心丸。

　　兒童除了對自身關注外，也會對父母關注。他們害怕父母死亡，那樣，就會沒有人照顧他們了。因此，讓孩子擁有一直受保護的感覺，對他們的成長很有利。這種感覺，可以來自父母口頭上的保證，也可以來自父母的實際行動。

　　注意觀察孩子的異?？謶?/P>

　　在對兒童的恐懼進行分類和診斷時，必須考慮兒童所處的發(fā)育階段和行為的嚴重性。某些恐懼在特定的年齡或發(fā)育階段被認為是正常的，但同樣的恐懼出現(xiàn)在一個不同的年齡段，就可能被認定為不正常。比如，分離性焦慮出現(xiàn)在幼兒身上是預期之中的，但若出現(xiàn)在學齡兒童身上就是不正?，F(xiàn)象。因此，父母需要密切觀察孩子。如果預期中的恐懼過于嚴重，以至影響孩子的適應或發(fā)育，則這種恐懼是異常的。

　　害怕或恐懼是有限度的。當對外在、無危險的物體或環(huán)境產(chǎn)生極端、持久及適應不良的恐懼時，就成為了恐怖癥，比如，陌生人、孤獨一人、黑暗、動物等。兒童一般在有極端不愉快的經(jīng)歷或創(chuàng)傷后，才會產(chǎn)生對特定物體或環(huán)境的恐懼，如在醫(yī)院打針的疼痛經(jīng)驗、被狗追咬及意外事故等。除非創(chuàng)傷極為嚴重或不斷被強化，否則這些恐懼會自行消失，不會變?yōu)榭植腊Y。

　　當孩子害怕和恐懼時

　　這時，父母的正確應對極為重要，否則，恐懼將會影響孩子的成長和心理發(fā)育。當孩子太小不會表達時，父母對他們的撫摸和摟抱則是最好的肢體語言。除此，輕聲安慰的話語也可以降低孩子的不良反應；當孩子學會表達后，父母除了對身體安撫外，還要認真傾聽孩子對恐懼的表述，并站在孩子的角度去理解他們的心情，不要一味解釋恐懼是不必要的。另外，父母還應該學會聽孩子說話的弦外之音，以便了解孩子到底怕什么。如果孩子的恐懼屬于正常發(fā)育范圍，父母不必過于擔心。不然，父母對孩子的恐懼表現(xiàn)出過分的焦慮，很可能使他們的恐懼感被強化，日后不易消失。如果孩子的恐懼屬于異常，父母的各種安撫都不能緩解，那么最好及早找專家進行診治。

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