嬰幼兒的游戲一般是平行的游戲:幾個(gè)嬰幼兒在一個(gè)沙坑里玩沙子,他們一個(gè)接一個(gè)輪流地鏟沙子,而不是一起鏟。
2歲-3歲的孩子也開始互相學(xué)習(xí):“他把泥巴扔到墻上,真好玩,我也要扔?!彼突锇榉窒砜鞓?。
學(xué)前兒童在一起玩時(shí),也有機(jī)會(huì)檢驗(yàn)他們在家里學(xué)到的東西。和朋友意見不一致,迫使孩子們學(xué)習(xí)自我控制。
從4歲開始,兒童發(fā)展出了解決問題的能力,盡管這時(shí)孩子需要指導(dǎo)才知道如何妥協(xié)。
5歲的孩子如果和朋友有了沖突,就不想去幼兒園,感到孤獨(dú)。到了6歲,孩子們開始選擇性地交朋友。
6歲左右,兒童開始尋求同齡人的接納和批準(zhǔn)。體育或其它競爭與合作的活動(dòng)是一個(gè)途徑,課業(yè)成績是另一個(gè)途徑。
8歲時(shí),一個(gè)層級社會(huì)結(jié)構(gòu)已具雛形:頂層是最受歡迎的一些孩子,處于中層的孩子有幾個(gè)好朋友,底層是被拒絕的孩子,他們總是制造麻煩。支配著小學(xué)兒童友誼關(guān)系的“大欺小、強(qiáng)凌弱”法則,對孩子們來說是嚴(yán)酷的,但這些法則,對兒童社會(huì)性心理的進(jìn)一步發(fā)展也是有好處的。孩子們需要增加他們在別的孩子眼中的得分,一個(gè)孩子處于社會(huì)層級中的位置可能是暫時(shí)的。有些兒童滿足于有一個(gè)親密的朋友,而另一些則有很多好朋友,或是很多熟人,還有些孩子是孤獨(dú)的,而他們自己喜歡這樣。