成年人體內含鋅總量為1.5~2.5克,其中約有50%存在于肌肉中,20%存在于骨骼內。此外,皮膚、頭發(fā)和指甲中也含有20%左右的鋅,其余鋅存在于肝、腎、腦、肺及心臟等組織中,由于人體鋅絕大多數(shù)存在于肌肉、骨骼和皮膚等組織中,而這些鋅在正常生理狀態(tài)下不易進入代謝過程,所以體內可供利用的鋅庫很小,這是人體容易發(fā)生鋅缺乏的重要原因之一。
鋅的生理功能有:①體內多種酶的組成成分:在蛋白質、脂肪和糖的代謝過程中起重要作用。②調節(jié)基因的必需成分:鋅缺乏時,可導致生長發(fā)育遲緩。③唾液蛋白中的鋅可促進味覺和食欲。④參與維生素A和視黃醇結合蛋白的合成,保護視力。⑤參與機體的免疫:體內缺鋅時,免疫力下降,容易受到細菌感染。⑥保護皮膚健康:缺鋅時皮膚粗糙、肝臟、皮膚創(chuàng)傷愈合變慢,對感染的易感性增加。⑦促進性器官的正常發(fā)育和維持性功能的正常:缺鋅使性成熟延遲,性器官發(fā)育不全,性功能降低,精子減少,第二性征發(fā)育不全。
孕婦體內鋅通常比非孕婦女多400毫克,總量達1700毫克,足月胎兒體內可有60毫克。從孕早期起胎兒對鋅的需求量就迅速增加,胎兒及胎盤平均每天需要鋅0.75~1毫克。胎兒缺鋅可導致體重增長緩慢,嚴重者可引起胎兒發(fā)育停滯或先天畸形,特別是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的損害。
我國營養(yǎng)學會建議孕期每日鋅攝入量為20毫克。植物新食品鋅的吸收率低,動物性食品是鋅的主要來源。含鋅豐富的食物有牡蠣、鮮魚、牛肉、貝類等。豆類食品和堅果類含鋅也很多。100克牡蠣約含100毫克鋅,100克雞、羊、豬、牛瘦肉含3.0~6.0克鋅、100克標準粉或玉米面含2.1~2.4克鋅,100克芋頭含鋅量高達5.6毫克,100克蘿卜、茄子含鋅達2.8~3.2毫克。