你知道嗎？染色體中的基因包含著許多生命的信息，它們決定了你得什么病的幾率有多大。不幸的是，我們中的很多人正揣著身體內(nèi)的基因定時炸彈漫步，而基因炸彈隨時都有可能爆炸。在我研究的心臟病學(xué)領(lǐng)域中，我們經(jīng)常通過參看一些被稱為“危險因素”的參數(shù)，來推測誰最可能患血管疾病，比如心臟病、心絞痛、中風(fēng)等。

  危險因素

  血管疾患有五個主要的危險因素和五個次要的危險因素。

  主要的危險因素：

  ·高膽固醇

  ·吸煙

  ·高血壓

  ·糖尿病

  ·55歲以前的心血管疾病家族史

  次要的危險因素：

  ·肥胖

  ·缺乏體力活動

  ·緊張

  ·特殊感染

  ·痛風(fēng)

  如果你有這些危險因素中的任何一個，這并不等于自動宣判你一定會患上心臟病、狹心癥或者中風(fēng)。同樣，如果你沒有這些危險因素，也不意味著你就不可能染上心血管疾病，可以高枕無憂，萬事大吉。我想告訴你的是：如果你有上列任何一種主要危險因素或一些次要危險因素，你就處于高危險狀態(tài)。如果這些危險因素不存在，你就處于低危險狀態(tài)。記住這一點，對你是非常重要的。

  讓我舉一個例子，如果你的膽固醇升高，你得心臟病的可能性，比你膽固醇正常時高三倍。但也有35%左右的心臟病患者，他們的膽固醇指數(shù)卻一直很正常。

  患心腦血管疾病的潛在危險因素是一個被稱為動脈粥樣硬化的過程，也就是動脈變硬和狹窄。今天，生活在西方社會的每一個人，隨著他們年紀(jì)的增大，都會發(fā)生一定程度的動脈粥樣硬化。如果對因為非心臟病原因死亡、年齡在30歲以下的人的尸體進行解剖，你會發(fā)現(xiàn)近80%的人的動脈中已有一定程度的脂肪沉積。其中有25%的動脈脂肪沉積阻塞已達(dá)到50%或者更多。

  對心臟病專家來說，難題在于怎樣將可能產(chǎn)生脂肪沉積，引發(fā)可怕的心臟病、狹心癥或中風(fēng)的人，與社會中的其他人群區(qū)分開來。

  有許許多多的人，在他們80多歲的時候，整天為上升的膽固醇指數(shù)提心吊膽，希望有辦法避免患上血管疾病。然而，盡管他們有患上心血管疾病的主要危險因素，但并沒有發(fā)生明顯的疾病。為什么會發(fā)生這種情況？沒有人真正知道！但你能感覺得到之所以這樣，也許與人身體內(nèi)存在的一些未知的保護性因素有關(guān)。

  在我們體內(nèi)大約有十萬個基因，這些基因決定著我們所有人從眼睛的顏色到心跳的快慢等所有事情。有些基因促使你的血液凝結(jié)成塊，有些基因則幫助血液分解凝塊。至于你在多大程度上會患動脈粥樣硬化，這取決于你體內(nèi)的這兩類基因中的哪一類會占上風(fēng)。

  具體點說，我們每個人的身體處理膽固醇的方式都不一樣。對于一些人，他們的基因決定了他們吃下去的膽固醇由小腸吸收后直接送往肝臟，再經(jīng)過腸子排出體外。這種人無論吃下多少膽固醇，最終跑到血液中去的膽固醇總是很少。對于另外一部分人，他們的基因決定他們即使吃再少的膽固醇，肝臟中總會制造出大量的膽固醇，這些人即使天天素食，他們血液中的膽固醇指數(shù)都會很高。有的人的基因決定他們吃下去的膽固醇會直接由肝臟輸送到血液中去，因此，為了使他們的動脈壁上少一點囤積物，他們還是少吃膽固醇為妙！據(jù)調(diào)查、推斷，如今世界上以最后一種人居多。

  舉一個例子，20世紀(jì)90年代，醫(yī)學(xué)界完成了著名的《蘇格蘭西部冠狀血管預(yù)防研究》。該研究隨訪了6500名中年人，他們的膽固醇水平都很高，但直到研究時為止，還沒有發(fā)現(xiàn)患心臟病者。醫(yī)學(xué)家對這些人進行了長達(dá)5年的實驗，給一半的人服用降膽固醇藥物[一類被稱為他汀類(statins)的有效藥物]治療，另一半人服用安慰劑——糖丸。

  研究發(fā)現(xiàn)，服用他汀類藥物的那些人，患心臟病的風(fēng)險降低了30%，其他原因產(chǎn)生的死亡風(fēng)險降低了24%。

  這個有趣的數(shù)據(jù)說明了一個事實，那些僅僅有高膽固醇惟一危險因素的人，在五年的時間里，有可能發(fā)生任何類型的心臟病的幾率是4%。那些有多種危險因素存在的人，在五年里，發(fā)生心臟病的幾率是10%。

  讓我們樂觀一些吧！這個實驗意味著，在高膽固醇與其他危險因素（比如吸煙、高血壓或者明顯的家族史）的共同作用下，在未來的5年中，人們不患心血管疾病的可能性高達(dá)90%。

  我們每個人都應(yīng)當(dāng)做出努力，把患心血管疾病的風(fēng)險降到最低點。然而，它仍然使我們看到，僅僅是高膽固醇并不會使你變成一個用雙腳走路的定時炸彈。一個人即使有高膽固醇這一危險因素，他仍有95%的機會在5年內(nèi)不患上心臟病，這一統(tǒng)計數(shù)字更加說明了經(jīng)過努力可以降低患心血管病的風(fēng)險。

  如果一個人有心臟病，他也沒有實施我提出的針對心臟病的五點康復(fù)計劃，那么，每年他就有2%的可能逃不過死亡這一劫。因此，20年后，他還有60%的可能活在人世。與只有膽固醇升高這一種危險因素且沒有發(fā)生明顯的血管疾病的人相比，20年內(nèi)，他的心臟病發(fā)作的風(fēng)險在20%左右。換句話說，他有80%的可能不會發(fā)作心臟病。

  說到這里，你一定看得出來，我們剛剛討論的僅僅是一些統(tǒng)計數(shù)字，而且是通過研究影響人的健康的一種或者很少的幾種危險因素，從而得出來的實驗數(shù)據(jù)。我還沒有開始提及你的快樂、你的社會關(guān)系、你的個人追求、你的精神理念和你面臨的壓力和憂愁等因素對你身體的影響。這些因素很難量化。醫(yī)學(xué)家喜歡用數(shù)字說明問題。膽固醇水平是一個可測定并能反復(fù)驗證的數(shù)字。反之，人的情感和心理因素很難量化，而且不可能被實驗反復(fù)驗證。

  當(dāng)然，醫(yī)學(xué)和其他學(xué)科一樣。面對任何一種醫(yī)學(xué)理論，我們只能把它看成是“最好的假設(shè)”。醫(yī)學(xué)總是為尋找更好的治療方案和更精確的檢查疾病的方法而努力。但是，我們不應(yīng)因此而輕看醫(yī)學(xué)知識。

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