在孩子快三歲的時候，一種新的情緒適時到來：羞恥感。和短時間的盲目憤怒、尿褲子時的快感一樣，羞恥感也是幼兒會遇到的強烈情緒之一。沒有羞恥感，家長們就不能有效地管教孩子。當孩子兩歲時，轉移孩子的注意力這種方法不再有效，孩子們變得非常聰明，不會再經常上當，除非你是一個訓練有素的魔術師。規(guī)勸似乎是可行的辦法，但孩子們的語言水平還沒有達到可以在修辭上進行辯論的程度。

  羞恥感的出現可以幫助孩子們控制自己的沖動。在孩子們逐漸增強的道德意識和自覺意識的共同作用下，孩子們逐漸能夠理解什么是困窘，更重要的是，孩子們能夠理解困窘的原因和影響，因此羞恥感在孩子年幼的時候不起作用，現在卻能。在羞恥感出現之前，要和一個還未學步的孩子議論“要長成大姑娘，和表哥表姐比賽輸了后不應該大哭大嚷”是毫無意義的，因為孩子對什么是困窘的行為毫不在乎：“這是比賽。我想贏，你應該讓我。”一旦孩子能夠感覺和認識困窘，也就意味著她想長大，想和同自己競爭的大孩子們一樣，在比賽中盡全力奔跑，去享受如風般奔跑后結束比賽所帶來的單純的喜悅感。

  但和成長中上帝賜予的其他“恩賜”一樣，羞恥感也需要被適度地激起。孩子們的羞恥感不盡相同，容易過度或者是不足。我們的四個孩子中年紀最小的是兒子J.D，他聰明可愛但很淘氣，現在，他非常容易感到羞恥。許多行為學家并不會對此感到驚訝，相對來說，男孩們在自己的自主權、體格或能力沒有得到充分尊重的情況下更容易有羞恥感。

  作為J.D．的母親，瑪莎時常評價說他的頭發(fā)全都豎起來或者他的衣服臟了，即使在他們要出門去“體面”的地方時也是如此。瑪莎希望羞恥感能讓他梳梳頭發(fā)，或者是主動換一下衣服。但事與愿違，這只引來了J.D的大聲叫喊：“媽媽，我沒有既滿意又合適的衣服”（當然這不是真的），“媽媽，我不和你出去了，因為你讓我很尷尬”。不要嘗試去告訴他簡單的解決方法，因為他不會聽?，F在大家快遲到了，而瑪莎和J.D也陷在沒完沒了的爭執(zhí)中：J.D.看起來是否整潔？

  作為J.D的父親，凱爾明白瑪莎已經不小心傷害了J.D.脆弱的男性自尊，凱爾因此以一句強調J.D．自主權的評論介入了：“為什么不繼續(xù)穿著你身上的衣服呢？我們多帶一件衣服，以防你看到其他孩子后改變心意（通常他會改變心意把衣服換掉）。”J.D.接受了這個方案（或者是接受了這個方案給他的面子），看了他的母親一眼，然后走了，而這時瑪莎和凱爾也會悄悄地相視而笑。

  羞恥感效應證明了母親“錯誤行為會導致關系后果”這一觀點，也證明了父親“錯誤行為會導致現實后果”這一觀點。對大部分孩子，羞恥感會高效地完成它的任務而不需要父母過多的幫助。因此，我們應該為羞恥感的出現感到高興，但不要讓羞恥感成為管教孩子的“主角”，因為當孩子的情緒漸漸平穩(wěn)后，羞恥感也就不大起作用了。

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