這是所有分娩鎮(zhèn)痛法中最重要的一種。醫(yī)生會在產(chǎn)婦的下背部插入一根導管,然后將鎮(zhèn)痛藥通過導管輸入產(chǎn)婦的硬膜外腔。
首先,麻醉師要對產(chǎn)婦的下背部進行局部麻醉,再用空心針小心地穿過脊柱間隙,進入硬脊膜外腔。然后,醫(yī)生會將一根細小而柔軟的中空導管插進去。聽上去很恐怖,對吧?導管插好后,針頭拔下,用膠帶將導管固定好。這樣藥物就能通過導管,被導入硬膜外腔了。
雖然聽上去恐怖,但硬膜外麻醉卻是應用非常廣泛的鎮(zhèn)痛方法——官方數(shù)字顯示,近些年來在英國,采用這種鎮(zhèn)痛法的產(chǎn)婦比例高達36.5%。
在分娩的任何階段都可以使用硬膜外麻醉,但大多數(shù)產(chǎn)婦選擇在宮口接近全開、富縮的程度和頻率達到頂峰時使用。
硬膜外麻醉最大的優(yōu)勢在于,它能夠有效地緩解分娩疼痛,同時產(chǎn)婦還能保持意識清醒,能夠感覺到宮縮來臨。如果硬膜外麻醉做得成功,她就沒有一點疼痛。