人類(lèi)學(xué)家鮑戈莫洛茲曾轉(zhuǎn)述過(guò)一個(gè)故事:一位過(guò)路人看到一位80歲左右的老人在門(mén)口哭泣,覺(jué)得很奇怪,就問(wèn)他為什么要哭。老人說(shuō)他挨了父親的打。過(guò)路人于是去看這位老人的父親,這是一位113歲的強(qiáng)健老人,老人說(shuō)他兒子不尊敬祖父,走過(guò)他面前沒(méi)有鞠躬,所以發(fā)怒。過(guò)路人更為驚異,又要求去見(jiàn)見(jiàn)祖父,祖父整整143歲了。這可真是一個(gè)“長(zhǎng)壽之家”。這樣的家庭還可以舉例不少。顯然,長(zhǎng)壽有家族集聚的傾向性。
然而,也有短壽家族?!囤胗鄥部肌分休d:“昔謝莊自謂家世無(wú)高年。高祖四十,曾祖三十二,祖四十七。莊亦四十六而死?!?/P>
遺傳學(xué)家認(rèn)為,壽命是有遺傳基礎(chǔ)的。最有說(shuō)服力的是對(duì)雙生子(同卵雙生)的調(diào)查。有人統(tǒng)計(jì)60-75歲死去的雙胞胎,男性雙胞胎死亡的時(shí)間平均相差4年;女性雙胞胎死訊相差僅2年。而普通同胞因年老而死亡者平均相差9年之多。有1例有趣報(bào)道,同卵雙胞胎姐妹,一個(gè)嫁與大農(nóng)場(chǎng)主為妻,生有眾多孩子;另一個(gè)當(dāng)裁縫勉強(qiáng)糊口,孑然一身??墒?,姐妹倆相繼在26天內(nèi)同死于腦溢血。
當(dāng)然,壽命受環(huán)境因素的影響也很大,特別是人類(lèi)的經(jīng)濟(jì)文化生活和社會(huì)政治生活。壽命是人口質(zhì)量的主要方面,延年益壽是人們的共同愿望。按照科學(xué)家的推算,人的壽命應(yīng)該在150歲以上,事實(shí)上現(xiàn)在人類(lèi)的平均壽命確實(shí)在不斷延長(zhǎng)。我國(guó)人口的平均壽命也正在逐漸躋入世界的長(zhǎng)壽隊(duì)伍之中。