疫苗的保護(hù)時間很難確定。有的疫苗可以明確地說保護(hù)10年,有的能達(dá)到三四年,但是從科學(xué)的角度說,過去的疾病免疫模式和現(xiàn)在的疫苗免疫模式,在免疫持久性方面有很大的不同。過去是患病后得到終身免疫,比如小時得了一次麻疹,今后就不會再得。可是,疫苗的抗體在體內(nèi)維持一段時間,會有個半衰期,逐漸減弱。以前傳染病發(fā)病率較現(xiàn)在高,周圍人群的發(fā)病,可以使個體體內(nèi)的抗體水平不斷加強,從而具有免疫力。但現(xiàn)在隨著傳染病發(fā)病率的降低,有些傳染病已經(jīng)很少發(fā)生,疫苗是否能達(dá)到終生免疫,在傳染病學(xué)上還不能確定。主要是通過觀察,得出一種疫苗能夠保護(hù)多少年的結(jié)論。
有的疫苗在孩子很小時接種最后一針,就不會再打了,但它通過以后的自然感染,逐漸加強。比如很多人是乙腦病毒攜帶者,但并不會發(fā)病,當(dāng)孩子接觸了病毒攜帶者后,可能體內(nèi)也會出現(xiàn)病毒,但并不足以發(fā)病。這種病毒對身體的反復(fù)刺激,就在反復(fù)加強抗體水平,從而達(dá)到保護(hù)目的。