在正常情況下,食物通過胃腸道,經過消化吸收,再將殘渣(即大便)排泌,需要1~2天。運行遲緩,滯留過久,糞便干結,正常的排便次數減少,稱為便秘。
古今的醫(yī)學家、養(yǎng)生家對大便是否通暢極為重視。如漢朝王充在《論衡》中指出“欲得長生,腸中常清,欲得不死(健康無?。?,腸中無滓”;《呂氏春秋》中說:“用其新,棄其陳……精氣日新,邪氣(糞便等)盡去,及其天年。”
現代醫(yī)學科學認為:動物性脂肪、高蛋白飲食,含有過多的膽固醇,進入人體后就會刺激膽汁分泌,使腸道內膽酸含量增高;過多的膽固醇會使腸道內厭氧菌的含量增加,又反作用于膽固醇產生新的膽鹽類物質。而這些有毒物質大多是致癌因子,長期刺激腸粘膜,會誘發(fā)大腸癌。通便養(yǎng)生法,就是保持大便正常排泄,將有毒物質及時排出體外,減少致癌因子對大腸粘膜的刺激,起到預防大腸癌的作用。
此外,便秘便難,輕者可引起食欲不振、胃腸脹滿、惡心暖氣、口臭頭痛、精神抑郁等,重者可引起冠心病、膽石癥、闌尾炎、痔瘡、脫肛等病的發(fā)生或復發(fā)。高血壓、腦動脈硬化者,在解干結大便努掙用力時,可導致氣血上沖,引起中風昏厥。
國外還有人研究認為,衰老是由于生物體在自身代謝過程中不斷地產生有害于機體的毒素,而這些毒素又被機體不斷吸收的結果。從這一點上講,及時排便、減少毒素吸收,有利于抗衰老。