首先,氣功伊始,古人倡導(dǎo)未練氣功先養(yǎng)其“性”。這個性主要是指精神、情緒,思想道德,生活情操等。古代養(yǎng)生家把肉體鍛煉叫做“命功”,而把精神、思想等方面的修養(yǎng)稱為“性功”。在提倡“性命雙修”的過程中,更強調(diào)“命功有限而性功無限”,從而充分突出了“性功”的重要。練習氣功宜先養(yǎng)性,簡要的理解,即是要求加強思想道德方面的修養(yǎng),日常生活中尤其練功時,更要保持精神、情緒方面的穩(wěn)定,要在一個“心澄如靜水,思慮無纖毫”的良好心境情況下,進行的氣功鍛煉,才能達到養(yǎng)生的目的。在這力面,有一個有力的例證:我國唐代大醫(yī)學(xué)家孫思邈,其幼年多病,身體贏弱,但他后來卻逐漸康健而年逾百歲。據(jù)考證,他健康長壽的秘訣,既不求嗜山珍海味,也不好服參湯餌汁,唯十分注意在氣功養(yǎng)生,調(diào)心養(yǎng)性上下功夫。漫長的一生中,他創(chuàng)導(dǎo)了許多氣功養(yǎng)生方法,總結(jié)了許多養(yǎng)生的經(jīng)驗,但其深有體會的是養(yǎng)性寧心,如他在“衛(wèi)生道”中寫道:“世人欲識衛(wèi)生道,喜怒有節(jié)嗔怒少,心誠意正思慮除,順理修身去煩惱。”可以說這“節(jié)怒”、“除慮”、“去煩惱”而心安神靜的修身養(yǎng)性要點正是孫思邈得以長壽的關(guān)鍵。
養(yǎng)性,首先要注意情緒也就是中醫(yī)所概括的“喜、怒、憂、思、悲、恐、驚”的七情變化。一般的情況下,人的七情可隨著外界客觀影響波動,而屬生理可調(diào)節(jié)的范疇并不造成身體的損傷。但情緒持久的不正常,即如《紅樓夢》中的林黛玉終日長吁短嘆,眉頭緊鎖,悲啼暗泣,愁腸百結(jié)以致百病纏身;或情緒變化的大起大落,即象《岳飛傳》中笑死牛皋,氣死金兀術(shù)等事例,這都是因情緒變化超過了正常生理范疇,而造成了人體的氣血失調(diào),經(jīng)絡(luò)阻滯或損傷其相應(yīng)的臟器,如“怒傷肝,喜傷心,思傷脾,憂傷肺,恐傷腎”等各種病變。對于情緒因素致病和有損健康,現(xiàn)代科學(xué)是這樣認識的,不良的情緒能導(dǎo)致人體神經(jīng),功能失調(diào),特別是大腦細胞的損傷,對全身各系統(tǒng)的指揮失靈,造成機體正常功能紊亂,如神經(jīng)功能的衰弱,新陳代謝率的低下,內(nèi)分泌及免疫功能的下降等,試想,如果在日常生活或是練功過程中,人體即處于一種不良的心理狀態(tài)和情緒中,沒有一個健康的基礎(chǔ)條件,又怎能有效的進入練功的“入靜”狀態(tài),進而蓄煉體內(nèi)的“真氣”呢?