3歲男孩丹尼，學(xué)習(xí)唱歌和在雅馬哈鍵盤上學(xué)習(xí)彈奏音階，是他在幼兒園里的另外兩種玩耍方式。但在戈登·肖(一位頭發(fā)灰白卷曲、十分樂觀的粒子物理學(xué)家)看來，丹尼的功課具有更大的意義：這有助于證明人的大腦有一種固有的神經(jīng)語言——種可以通過音樂來增長(zhǎng)的語言，一種可以促進(jìn)兒童大腦發(fā)育的語言。

　　幼兒園的這種音樂體驗(yàn)有一種奇妙迂回的構(gòu)想：幾年前，肖聽過一次關(guān)于神經(jīng)信息是如何在大腦里傳遞的演講。這使他想起了一些物理學(xué)問題，激起他創(chuàng)立一種大腦皮層如何把各種脈動(dòng)組織成各種型式的理論。對(duì)于我們大多數(shù)人來說，他那十多頁的數(shù)學(xué)作圖簡(jiǎn)直理解不了，“翻譯”成簡(jiǎn)單的話來說就是：大腦中的各個(gè)神經(jīng)細(xì)胞具有一定的自然觸發(fā)型式，這些觸發(fā)型式所起的作用就像是內(nèi)部的神經(jīng)語言。這些觸發(fā)型式可以被測(cè)繪出來，也可以通過學(xué)習(xí)和體驗(yàn)來加以改變。

　　正當(dāng)肖和他的同事們正在對(duì)這個(gè)模型進(jìn)行研究時(shí)，他們遇到了一位計(jì)算機(jī)音樂奇才，這位奇才給他的數(shù)學(xué)方程建立了“聲音”和“面孔”。在計(jì)算機(jī)監(jiān)視器上，這些觸發(fā)型式看上去像一些色彩明亮的條紋，而且其幾何圖形在連續(xù)不斷地移動(dòng)和變化，外表有點(diǎn)兒像莫扎特。因?yàn)檫@些圖形是隨時(shí)間在空間里改變的，所以肖屏住呼吸來傾聽莫扎特會(huì)不會(huì)刺激人的時(shí)空推理——潛藏在我們內(nèi)心里旋轉(zhuǎn)和控制空間物體的那種能力之后的一種大腦功能。

　　肖和他的同事們?yōu)檫@種直覺設(shè)計(jì)了一項(xiàng)由三部分組成的試驗(yàn)。他們召集了36名大學(xué)生，作為試驗(yàn)的第一部分，給他們演奏10分鐘莫扎特的《D大調(diào)鋼琴奏鳴曲，K448))。此后對(duì)他們的時(shí)空推理進(jìn)行智商測(cè)試。這項(xiàng)測(cè)試的一道典型試題是，想像著把紙折成特定的樣式，然后一邊折一邊進(jìn)行剪和刻。此后讓學(xué)生在心里把這張紙展開，并預(yù)見那些“雪花”樣的幾何圖形是否與剪出和刻出的那些缺口和孔眼相一致。試驗(yàn)的第二部分，肖又組織了同一批學(xué)生，給他們播放了10分鐘的催眠放松磁帶，然后給他們做另外的時(shí)空推理智商測(cè)試，方法差不多但問題不一樣。試驗(yàn)的最后一部分，他讓學(xué)生們靜靜地坐上10分鐘，然后做時(shí)空推理智商測(cè)試。試驗(yàn)結(jié)果在世界各地媒體上都登在了頭條的位置：聽莫扎特音樂的學(xué)生，時(shí)空推理智商分平均增高8-9分!但是這種暫時(shí)成果僅過了和樂章長(zhǎng)短差不多的時(shí)間，就很快衰退了。

　　肖意識(shí)到，大腦發(fā)育的研究已表明，人的某些能力，例如掌握語法，是有從幼兒開始的關(guān)鍵期的。他還從強(qiáng)化教育實(shí)驗(yàn)室的研究中了解到，任何動(dòng)物都必須參與強(qiáng)化的生長(zhǎng)發(fā)育活動(dòng)才能使腦皮質(zhì)受到刺激，僅僅觀看活動(dòng)是不起作用的。最后，肖了解到莫扎特是在4歲時(shí)開始作曲的，于是猜測(cè)這位小神童是依靠他固有的神經(jīng)觸發(fā)型式成才的，他的大腦里有一種生來就有的生物電語言，從而在這么幼小的年齡便能創(chuàng)作出具有獨(dú)創(chuàng)性的音樂作品。利用這些觀點(diǎn)，再加上大學(xué)生們短期智商分增高的實(shí)驗(yàn)證據(jù)，肖策劃出另一項(xiàng)經(jīng)驗(yàn)性設(shè)計(jì)：教會(huì)學(xué)齡前兒童唱歌和鍵盤彈奏，然后進(jìn)行測(cè)試，看看這類體驗(yàn)會(huì)不會(huì)短期或長(zhǎng)期增強(qiáng)孩子們的時(shí)空推理能力。

　　肖的同事雷施爾是一位心理學(xué)博士，他本身就是學(xué)齡前進(jìn)行過音樂訓(xùn)練的成果。他們二人在一家古典音樂廣播電臺(tái)上呼吁人們加入幼兒園志愿者行列。請(qǐng)來了好幾所幼兒園的校長(zhǎng)，最后他們二人把參加的幼兒園削減到3所，一所是3歲丹尼入學(xué)的那所，另一所是中產(chǎn)階層社區(qū)的，第三所是低收入社區(qū)的。在1993至1994這個(gè)學(xué)年期間，由兩位專業(yè)的鋼琴教師和一位聲樂指導(dǎo)每天到這三所幼兒園去指導(dǎo)。22名年齡為3歲～4歲半的孩子接受鍵盤樂器訓(xùn)練和合唱課，而對(duì)照組的50名年齡相同的孩子將參加音樂以外的其他幼兒園活動(dòng)(這類活動(dòng)的內(nèi)容兩組一樣)。

　　肖和雷施爾針對(duì)各項(xiàng)活動(dòng)對(duì)孩子們進(jìn)行了測(cè)試，考核的活動(dòng)包括拼圖以及智商測(cè)驗(yàn)項(xiàng)目。他們發(fā)現(xiàn)，參加音樂訓(xùn)練的孩子在時(shí)空推理方面明顯優(yōu)于他們的同學(xué)(沒參加音樂課的)。在本計(jì)劃結(jié)束后的幾天他們又測(cè)試了同樣的這些孩子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)時(shí)空推理智商分的提高在進(jìn)行音樂訓(xùn)練的孩子中會(huì)長(zhǎng)期持續(xù)下去(記憶研究人員所定義的“長(zhǎng)期”是指超過一天)。

　　戈登·肖對(duì)“莫扎特效應(yīng)”的其他應(yīng)用有如下打算：他想了解一下幼兒園開計(jì)算機(jī)課會(huì)不會(huì)和音樂課一樣能提高孩子們的智商。于1996年完成的一項(xiàng)研究表明，三個(gè)組分別教唱歌、樂器或計(jì)算機(jī)技能，只有那些參加鋼琴鍵盤訓(xùn)練的孩子在時(shí)空推理方面有所提高。其次，肖通過在學(xué)前班和一年級(jí)開設(shè)音樂課(而不是在幼兒園開設(shè))驗(yàn)證了關(guān)鍵期概念。他想了解，在5歲和6歲時(shí)是否仍會(huì)發(fā)生時(shí)空推理能力的永久性飛躍，或者說這種飛躍是否只是幼年大腦所獨(dú)有的，而在幼兒園之后這種飛躍是否像成年人一樣只是一種瞬間即逝的東西。最后他還想知道，莫扎特是否也得益于國(guó)際象棋。

　　此時(shí)，我們?cè)摓槟切┰噲D為子女選擇學(xué)齡前強(qiáng)化教育課程的父母?jìng)冋f些什么呢?肖說：“讓孩子們接受一些音樂訓(xùn)練!這樣做不會(huì)有任何‘副作用’。它會(huì)使孩子受益匪淺?！?/P>

　　我們同意肖的這些看法，但是做了些修改和補(bǔ)充。讓學(xué)齡前兒童接受些音樂方面的教育和體驗(yàn)，但重點(diǎn)是娛樂，而不僅僅是演出和比賽。為孩子打下終生的音樂基礎(chǔ)，和提高其時(shí)空推理智商分這兩大好處，甚至可以在沒有過分壓力的情況下就能獲得，所以這個(gè)年齡的任何課程都要強(qiáng)調(diào)娛樂和心情愉快。

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