當(dāng)嬰兒吸吮時,母親感覺沖動從乳頭傳到大腦。大腦底部的垂體前葉反應(yīng)性地分泌催乳素。催乳素經(jīng)血液到達(dá)乳房,使泌乳細(xì)胞分泌乳汁。
哺乳約30分鐘后,催乳素就在血液中達(dá)到了高峰,它使乳房為下次哺乳而產(chǎn)奶。這次哺乳,嬰兒吃的是已經(jīng)存在乳房內(nèi)的奶。這給我們提示,假如孩子吸吮的次數(shù)越多,母親的乳汁也產(chǎn)生得越多,所以“越吸奶越多”。
多數(shù)母親可產(chǎn)生比孩子所需更多的奶,雙胞胎的母親,2個孩子同時吸吮,那么乳房就會產(chǎn)生夠2個孩子吃的奶。更多的催乳素是在晚上產(chǎn)生的,所以夜間喂奶對于保持奶量尤其有幫助。催乳素可使母親感到放松,有時使母親想睡,所以母親即使在夜間喂奶同樣也可以休息得好。