以2001年出生的孩子為例，把孩子撫養(yǎng)到17歲時，年收入超過6.58萬美元的美國家庭在孩子身上的花費約為33.8萬美元。年收入在3.91萬～6.58萬美元之間的家庭，孩子的消費約為23.15萬美元。 而收入少于3.91萬美元的低收入家庭，孩子的撫養(yǎng)費用約為17萬美元。這些數(shù)字來源于美國農(nóng)業(yè)部，其中不包括大學(xué)四年的教育費用，這筆費用約為4萬～15萬美元。(美國農(nóng)業(yè)部自1960年起開始提供此類統(tǒng)計，并由健康政策推廣中心負(fù)責(zé)出版年度報告。）

　　那意味著：對于年收入超過6.5萬美元的美國家庭而言，一個孩子的年均撫養(yǎng)費用約為1.4萬美元，兩個孩子為1.9萬美元，而三個孩子則要超過2.2萬美元。綜合考慮不同家庭的收入差異，一個孩子的年均撫養(yǎng)費用約為0.7萬～1.4萬美元。在美國，如果考慮地域差異，西部城市的撫養(yǎng)費用最高，其次是東北部城市地區(qū)，而中西部城市和鄉(xiāng)村的費用最低。這些統(tǒng)計數(shù)字不包括私立學(xué)校和非正常醫(yī)療費用等額外支出。

　　與雙收入家庭相比，單身媽媽獨自撫養(yǎng)孩子會面對更多的困難。(大多數(shù)單親家庭屬于低收入群體，而她們的大部分收入用于撫養(yǎng)孩子。)此外，不同因素會造成很大的消費差距，除居住地區(qū)外，城市、郊區(qū)和鄉(xiāng)村也是一個重要因素。如果為了孩子中止事業(yè)，那你的收入和退休金都會受到影響。如果選擇“媽媽軌道(結(jié)婚—生子—就業(yè))”的模式，你的職位和收入可能遠(yuǎn)不如同事。

　　該怎樣計劃開支呢？在養(yǎng)兒消費中，最大的一筆開銷是房子，約占總費用的33%～37%。美國農(nóng)業(yè)部估算，多一個孩子家里就要增加100～150平方英尺的居住空間(約合9.51～13.9平方米)。 

      食品是第二大開支，占總費用的15%～20%。汽車、汽油、維修、公共交通合占總費用的13%～14%。托兒費占全部的10%，三歲到五歲這一時期，此項費用支出最高。兒童防衛(wèi)基金組織統(tǒng)計，三歲兒童的平均全托費用約為4210美元。但全國平均數(shù)據(jù)不能體現(xiàn)具體差異，比如說，大都市的消費水平明顯高于平均水平。托兒信息網(wǎng)(Child Care Award)和保姆網(wǎng)(Nanny Network)是美國兩家較大的托兒信息服務(wù)機構(gòu)，可以幫你根據(jù)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟情況估算撫養(yǎng)費用。聯(lián)邦政府向托兒機構(gòu)提供稅收抵免的優(yōu)惠政策。但托兒費的成本仍然居高不下，即便對富足家庭而言，仍是驚人的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。

　　此外，用于衣物的消費占6%～8%。護理用品、娛樂消費、閱讀材料等其他各項支出占10%～13%。

　　醫(yī)療費用占7%。其中包括保險賠付范圍之外的醫(yī)藥檢查和牙醫(yī)費，和不在雇主或其他組織支付范疇之內(nèi)的保險費。如果孩子不幸患有殘疾或慢性病，這類支出便會成倍增加。

　　有些支出在孩子出生之前是很難預(yù)料的。其中包括：度假費用的增加，如機票、旅館費用的提高；節(jié)假日、生日聚會時的禮物……如果孩子對音樂或舞蹈感興趣，可能還要加上幾年的課程費和輔導(dǎo)費。大多數(shù)學(xué)校還會要求體育生購買統(tǒng)一的服裝，這又是一筆額外開銷。近來，電腦的興起，使許多家長又有了新的支出。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，電腦的數(shù)量可能不止一臺，17歲前一臺，進(jìn)入大學(xué)后可能還要買一部新的。

　　有些選擇可能會帶來更大的開銷，私立學(xué)校的費用幾乎和大學(xué)的消費一樣高，而家庭教育的費用則從每周300美元到每月數(shù)千美元不等。

　　發(fā)薪時幾乎無興奮可言，因為我凈收入的一大半是為保姆準(zhǔn)備的。有時我真懷疑自己工作的意義，也許留在家里看孩子也是不錯的選擇。但我實在忍受不了一周24小時待在家里的生活。

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