自古以來，人類就認識到音樂活動有助于健康。3萬年前的原始人，以敲擊石器伴奏舞踴來治療疾??；至今的非洲、南美及澳大利亞的原始部落里，巫師樂舞仍是治病的主要手段。中國的文明史中，也早有用音樂進行治療的思想，如《群經音辨》中的“樂，治也?！?；《黃帝內經》中有五音、五行和五臟關系的論述；古人還有用音樂治愈疾病的實踐經驗，宋代歐陽修就通過學古琴治好了抑郁之疾。

　　音樂為什么能治療某些疾病、增進人們的健康呢?因為它能廣泛地作用于人們的生理、心理從而改善身心功能。

　　音樂刺激能影響大腦某些遞質如乙酰膽堿和去甲腎上腺素的釋放，從而改善大腦皮層功能。

　　音樂能直接作用于下丘腦和邊緣系統(tǒng)等人腦主管情緒的中樞，能對人的情緒進行雙向調節(jié)。比如，當人們的情緒出現(xiàn)一種障礙，醫(yī)學上稱作“緊張狀態(tài)”或“應激反應”時，會導致腎上腺素分泌增加、心律呼吸加快、血壓升高、血糖量增加等變化。音樂能使人放松、消退緊張，通過音樂放松治療，可以在生物反饋儀上看到，應激改善后人的血壓下降、呼吸心律減緩、皮溫增高、肌電下降、血容增加、腦電反應γ波增多，人的內穩(wěn)態(tài)恢復。而對另一種障礙，主要表現(xiàn)為注意力渙散、反應遲鈍、疲勞嗜睡、食欲不振、身體活力降低的情緒低落狀態(tài)，音樂也能起到調節(jié)作用。輕松愉快的音樂能使人興奮起來，因為音樂能作用于人的腦干網狀結構。腦干網狀結構接受了音樂刺激即促進大腦皮層覺醒，同時又可傳給外周神經。從而提高肌張力增進肌體活力，所以音樂能使人精神煥發(fā)，消退低落的情緒。情緒活動的中樞下丘腦、邊緣系統(tǒng)及腦干網狀結構與植物神經系統(tǒng)密切相關，而這里又正好是人體內服器官和內分泌腺體活動的控制者。所以情緒的緊張狀態(tài)能直接導致某些內臟器官的病變，被稱作“心身疾病”，音樂能調節(jié)人的情緒，所以也就能幫助治療某些心身疾病。

　　音樂有鎮(zhèn)痛作用，大腦聽覺中樞與痛覺中樞同在大腦顳葉，音樂刺激聽覺中樞對疼痛有交互抑制作用；同時音樂可提高垂體腦啡呔的濃度，腦啡呔能抑制痛疼，所以音樂有鎮(zhèn)痛作用。

　　音樂能改善大腦功能，協(xié)調大腦左右半球，從而提高人的智力。對發(fā)展兒童的智力尤其顯著，并可改善智力低下兒童的能力，所以音樂廣泛地應用于特殊教育。

　　音樂能影響人格，人格成長中情感培養(yǎng)是最重要的方面，音樂包容了人的情感的各個方面，所以音樂能有效地鑄造人格。

　　音樂能直接作用于無意識，在心理治療中有特殊功效。

　　音樂活動是極有序的行為。在協(xié)調身心及建立和諧的人際關系中起到很好的作用，所以音樂能廣泛地應用于行為治療。

　　音樂具有這些生理和心理效應，那么如何運用音樂增進人的健康呢?一般來說可以從兩個方面入手，一是具體用音樂調節(jié)情緒，另一是以音樂陶冶情操，達到凈化心靈的目的。

　　音樂調節(jié)情緒的具體實施，可采用“同質”的原理。即在情緒波動時，要根據(jù)當時的情緒狀態(tài)選擇音樂，如遇到不幸生活事件產生強烈悲痛情緒的人，可選擇哀傷的音樂，使悲痛的情緒有所寄托；而處于焦慮或憤怒情緒狀態(tài)下的人應選擇激憤的音樂，使不安的情緒有所發(fā)泄。當音樂與人的精神節(jié)律同步，才易于與人的情緒產生共鳴，當音樂與人的情緒產生共鳴以后，就可逐漸變換音樂色彩情緒，變哀傷為優(yōu)美抒情，變激憤為輕松愉快。人的情緒在音樂的引導下，負性情緒得到發(fā)泄后，漸漸得到調整，而最終達到內心平靜。這一方法的實施可自己選擇不同情緒功能的音樂，也可選擇專門制作用于調節(jié)情緒的錄音帶或C D片(音樂心理專家專門研制并按情緒調節(jié)規(guī)律編排的音樂)，還可以在音樂治療師的幫助指導下選用音樂。而如果平時就有所積累，對各種風格的音樂比較熟悉，建立了自己的音樂庫，自然也較為容易知道根據(jù)自己的情緒來選擇音樂的調節(jié)。

　　用音樂陶冶情操的實施，方法就更多了，其實每個音樂愛好者都有自己的方法，大都自然生成。對大多數(shù)人來說，首先是找到自己的興趣點，如年輕人可能偏愛流行音樂，中老年人更喜歡一些老歌，還有一些人著迷于自己家鄉(xiāng)的地方音樂等等。培養(yǎng)自己的音樂愛好可以從自己的興趣點入手逐漸擴展。很多音樂體裁，從不熟悉到熟悉，就會引起興趣，興趣越來越廣，口味越來越雅，音樂鑒賞力也就會越來越提高。還可以在一些欣賞手冊或各種類型的名曲賞析的幫助下去拓展音樂視野，音樂積淀豐厚就會感到自己的生命更加充實，音樂積累的過程也會使自己的情操得到升華，心靈得到凈化。

　　參與音樂的方式也是多種多樣，可以聆聽欣賞，在家里聽唱片、錄音，到音樂廳去聽音樂會；還可以自己參與演唱演奏，參加群體音樂活動等等，對增進心身健康都大有稗益。運用音樂增進人們健康的方法是不拘一格的，每個人可從實際情況出發(fā)，培養(yǎng)自己的興趣愛好，參與適當?shù)囊魳坊顒?。音樂不是專業(yè)音樂工作者的專利，而是人類在自身發(fā)展中不可缺少的一種精神需求，健康美好的音樂可以松弛人們緊張的神經，可以疏泄壓抑的情緒，可以煥發(fā)美好的情感，可以凈化人們的心靈，從而凈化社會。音樂還可以協(xié)調千百萬人的意志，共同實現(xiàn)目標、理想?，F(xiàn)代社會人們又重新認識了音樂對人的心身的巨大作用，從各個方面去開掘音樂增進健康的方法。

　　現(xiàn)代音樂治療學科的形成至今只有半個世紀，但發(fā)展很快，目前在近百個國家都開展了音樂治療工作，在對精神病的輔助治療，對神經癥的心理治療，以及對兒童、成年至老年的各種心身疾病的醫(yī)治中，音樂都有著不可取代的療效。

　　隨著社會競爭的加劇，人們心理問題的增多，音樂對人們心身健康方面的作用會進一步加強，會有更多的人認識到，用音樂服務于人們的健康，既簡便易行，又不會造成環(huán)境污染和人體內的污染，是一個前景廣闊需進一步深入研究拓展的領域.

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