什么叫做微量元素？一般說，凡是重量低于人體體重萬分之一的元素，就叫做微量元素。自然界有三十余種元素，人體所必需的有十四種，它包括鐵、銅、鋅、鉻、碘、 、錫、鉬、釩、硅、鉆、硒、錳。這些元素加起來也只有體重的0.05％。它們在人體的含量雖然很少，但對寶寶的生長發(fā)育，甚至生命的維持都起著重要的作用。近三十余年來，微量元素的研究有了很大的進展，一些微量元素對人體的必要性，已逐漸為人們所了解。另一些微量元素與人體的健康關(guān)系，也正在研究探討中。
　　哪些微量元素和寶寶的生長發(fā)育有密切關(guān)系呢？據(jù)目前所了解的內(nèi)容看，主要為鐵、鋅、銅、碘、 ，尤其是前三者。
　　1：鐵，現(xiàn)在大家都已知道鐵的重要性了，它是人體紅細胞的重要組成原料，也是某些酶的組成部分，如果缺乏，就會發(fā)生缺鐵性貧血，寶寶就不想吃，消化不好，面色蒼白，精神不集中，愛哭鬧，抵抗力下降等。母乳與牛乳中含鐵量都不高，嬰兒4個月后，就應加一些含鐵的食物，再大一些就要吃一些肝泥。芝麻醬內(nèi)含鐵很高，摻入食物中吃會更好一些。
　　2：鋅的功能很多，它可促進食欲，可改善味覺，它可加快體格發(fā)育和促進智力發(fā)育，它還可以增強力抵抗力，如果寶寶缺鋅，生長就會緩慢，口腔常常發(fā)生潰瘍，沒有味覺，食欲下降，“異食癥”如愛吃土或墻灰等，毛發(fā)稀黃等。
　　人乳中尤其是初乳中含有豐富的鋅，所以，母乳喂養(yǎng)的嬰兒很少缺鋅。牛乳含鋅量雖比人乳還稍高一些，但吸收利用差，若不按時添加輔食，也很容易缺鋅的。食物中以蝦皮、紫菜、魚粉等含鋅量高，豬肝、芝麻、黃豆次之，所以寶寶的飲食中，也應添加這一類食物，克服偏食、挑食的不良習慣，否則，照樣有發(fā)生缺鋅的可能。
　　3：銅，主要存在于人體的肝中，其次為腦、心、腎中，含量雖不多，但參與三十余種酶的合成。如果長期只喂奶不加輔食或長期腹瀉和營養(yǎng)不良的寶寶也可缺銅，主要表現(xiàn)也是貧血，也可出現(xiàn)厭食、腹瀉、不長高、不長體重、毛發(fā)和皮膚有褪色的改變等。
    動物性食物含銅量高，牡蠣含量也不少，所以只要常吃些肝類、肉類、魚類等食物，缺銅的可能性就很小。
　　4：碘，碘是甲狀腺素的主要原料，從胚胎發(fā)育就需要碘，如果孕婦嚴重缺碘，供給嬰兒的碘就不夠，就會影響寶寶的體格及腦的發(fā)育，出生后，如不注意碘的攝入，尤其在缺碘地區(qū)出生的寶寶就會出現(xiàn)癥狀，寶寶的脖子（即甲狀腺）增粗，嚴重的還會發(fā)生呆小病，身材矮小，皮膚粗糙，毛發(fā)稀黃，甚至呆傻等。所以預防碘缺乏，要從孕婦開始，注意吃含碘食物，寶寶大了要吃精制的含碘鹽，多吃些海帶及紫菜等。
　　5：氟，氟是牙齒發(fā)育的重要組成部分，如果缺乏，就容易發(fā)生齲齒，但氟量也不能過多，多了也可使牙齒發(fā)生釉斑。所以，飲水的含氟量要適度，一般水質(zhì)正常的地區(qū)，寶寶能進普通飲食，再多吃一些海產(chǎn)品，發(fā)生缺氟的可能性是不太大的。
　　關(guān)于其他微量元素，如硒與克山病的關(guān)系，鉻與糖尿病的關(guān)系，錳與軟骨代謝的關(guān)系等等，都在研究之中，不久的將來，微量元素和寶寶的生長發(fā)育及健康的關(guān)系，會了解得更多更清楚些的。

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